可是在这一刹那间，那位探长先生，整颗的心，已完全被惊奇的意绪所占据，暗自惊奇道：这人竟是霍桑吗？真想不到，但他为何不早说？探长走进来时，原也听得那匪徒的惊喊，但他以为是听错的，此刻见这小孩，也认识这中年，喊他“霍桑”，方始确信无疑。一时他的心头，顿又发生许多想法。他想：侦探名家的举动到底是特别的，怪不得这肉票能够安全出险，原非偶然侥幸的事。他们认识这样一位大人物，果然名下无虚，几名毛贼简直不够他带。我们也算幸运，跟这大人物得了一个现成功劳，那注丰厚的报酬，是稳固了。我不解的，那孩子说什么那副牌不牌，而这些毛贼，何以也认识他是霍桑？侦探长迅速地乱想，也不暇继续深究，一双充满惊奇的眼，倏而变成满含钦佩之意，立即抢上前来，向这中年的深深一鞠躬，高声道：

    “哦，先生就是霍桑先生吗？久仰之至，佩服之至！”

    他忙着说，又忙着伸过一双手来，中年的明白他的用意，连说：“不敢，不敢”，立即也伸手和他握了一握。

    世间无可形容的事件很多，眼前的事也算一件。当这侦探长先生，和这所谓霍桑握手之际，他感觉浑身的骨节，轻爽异于常日，许多汗毛孔内，似乎钻出许多声音，齐说“不胜荣幸，不胜荣幸”。这个霍桑，见这怪腔，不禁暗笑，趁势凑近他的耳朵，低低说道：

    “请你吩咐那位巡长先生和弟兄们先走一步，因为……因为我知道，这里还藏着许多黑老。”

    此时，这位侦探长对于这位中国唯一私家大侦探的命令，本已不敢违拗，经不起最后一语，又是从他耳官直达心窝的话，连忙回身说道：

    “曹巡长，请你带弟兄们，押着那八名男女毛贼，先回署中报告吧！因为……因为我想审审这里油坊主人，是否有通匪嫌疑。”

    那个吓人模样的人，依然呆呆地守着。巡长等一径走到先前停车的所在，四面寻那汽车，却已无影无踪，以为那青年等不及，故已先驶回去，于是只能押着那些匪徒，安步当车，慢吞吞取道回署。

    这里油坊楼上，只剩下二人。霍桑见众人走后，估量他们已走得远了，举目望着侦探长手内一支簇新的六寸手枪，徐徐问道：

    “你这枪，是几响，是哪国制造的？”

    侦探长见问，忙不迭把枪递过来，连说：

    “这是兄弟新买的……这是兄弟自备的……九响九响……”

    霍桑接枪在手，独自玩弄了一回，也不开口，大有安闲无事的神色。侦探长有点耐不得，赔着笑脸问道：

    “霍先生，你不是说这里有……”

    霍桑猛然抬头，发为极严冷的声吻道：

    “对不起，先生，对于兄弟的名称，可否改一改？兄弟觉得‘霍先生’三字，怪刺耳的！先生所热望的大侦探家，终有见面的一日，但是现在不必着急。”

    这霍桑说时，继续玩弄着那枪，目光咄咄逼人，神威凛然，好像一座金甲的天神。这种突如其来的怪语，使这侦探长，一时如进伦敦的雾阵，完全不解。他只觉眼前说话的人，神色有异，完全已像换了一人似的，他的心房不禁起了一种微妙的荡动，颤声嗫嚅道：

    “你……你……你……你。”

    前面的人，立刻很顽皮地学着他的话声，接口道：

    “我……我……我……我，我姓鲁……鲁——平——就——是——我。”

    最后的一语，真有非常的力量。话方出口，侦探长的身子，只觉腾云一般，逐渐飘浮起来。小楼上的楼板，尘封门窗椅桌，一切都在眼前旋转，同时，身躯便摇摇欲倒。自称鲁平的中年汉，含笑上前扶着他道：

    “探长先生，不用害怕，这里并无吃人的‘矮胡’，清醒些，叫魂是件麻烦的事