“真是不好意思，我太粗鲁、太愚蠢，而且，也不太实际了，如果我们还要赶到那里，就不能再浪费时间。我知道，火车的服务糟糕透了，这么短的距离要搭火车，真是万不得已啊。”

    “赶到那里？”我茫然重复他的话，“赶到哪里去？”

    “我忘了详细的地址，”巴兹尔咕哝道，站起身，把手插入口袋，“某个珀利附近的公用地，谁有火车时刻表？”

    “你该不会是说，”鲁伯特叫道，情绪激动地瞪着他哥哥，“你该不是想赶到巴克斯顿公有地吧？你想去吗？你不能这么做！”

    “为什么我不能去巴克斯顿公有地？”巴兹尔笑问。

    “你为什么要去？”弟弟不安地揪住窗外的树枝，瞪着哥哥。

    “当然，是为了去找中尉喽。”巴兹尔·格兰特说，“你不是也想找他吗？”

    鲁伯特粗暴地折下一根树枝，不耐烦地掷到地上。

    “为了要找他，”他说，“你就要大张旗鼓地去那个根本不存在的地方？”

    警官和我忍不住相视而笑。见到我们的笑容，鲁伯特备受鼓舞，秉持着格兰特家族的辩才，加上反复强调的手势，滔滔不绝地往下讲：

    “他可能在白金汉宫、圣保罗教堂的十字架上、牢里——我想这是最可能的——橱柜、车上等等地方，他也可能在我的仓库里，或是在你的橱子里。他所在的地点有无数的可能，可是，他绝对不在那个才刚被全面搜索过而找不到人的地方。如果我没听错，你好像很希望我们赶去那个最不可能的地点。”

    “没错。”巴兹尔冷静地说着，穿上大衣，“我想各位会很乐意与我同行。如果各位没有雅兴，当然也无妨，那么就请大家在这里愉快地等候我回来。”

    人类的天性总是如此，见到消逝中的人、事、物便想要跟随，如果这些人、事、物果真出现离去的迹象，我们就会抱以较高的评价。我们全都跟着巴兹尔走，我也说不上来是为什么，大概就是因为他快消失了吧？他果决地带了大衣和手杖离去，鲁伯特则几乎丧失理智地追赶着巴兹尔。

    “老家伙，”他叫道，“赶去那个鸟不生蛋的地方有什么用？那个地方什么也没有，只有废弃的小路以及歪斜的树。那个龌龊的中尉随便报上假资料，随口乱编了一个地点，你居然就信以为真了！”

    “是的。”巴兹尔掏出表来看，“而且更糟的是，我们赶不上火车了。”他顿了一会儿，接着说，“说真的，如果我们晚一点再去也可以。我还有一点稿子要赶，而且，我记得鲁伯特你对我说过，你想去达利奇画廊。我刚才太鲁莽了，他可能并不在家。可是，如果我们赶搭五点十五分那班车，在六点钟左右抵达珀利，我想我们就可以逮住他了。”

    “逮住他！”他的弟弟满腔怒气地喊着，“真希望我们能办到！可是，我们究竟要去哪里抓他呢？”

    “我总是忘记那个公有地的名字，”巴兹尔边说边扣起他的大衣钮扣，“榆树小屋，然后呢？巴克斯顿公有地，在珀利附近。我们会在那里逮到他。”

    “这个地址并不存在啊！”

    鲁伯特呻吟起来，但还是随同哥哥出门了。

    我们全都跟着他。我们从衣帽架上取下帽子，从伞架上拿起手杖。直到现在我还是不明白，我们为什么心甘情愿跟着他。不过，我们总是愿意跟着巴兹尔走，无论事实真相是什么，也不管他葫芦里到底卖什么药。奇怪的是，我们越是死心塌地跟从他，他说出来的话也就更耐人寻味。事到如今，我相信，就算他从餐桌旁站起来说“我打算去寻找有十条尾巴的神猪”，我们还是会跟随他到天涯海角。

    那天傍晚，我们一同经历了一趟奇异的旅程，或许这次诡异的经验，更增添了巴兹尔的神秘色彩。那天，当我们从