里弗斯医生在一场事故或什么别的事情当中受伤了，这真是个龌龊的诡计，”马奇想了想，“但不然他还能怎么做？路易丝不可能不跟客人们留下一句话就飞奔而出，尤其是在这个时候，她是如此为他父亲担心，除非有什么令她惧怕的、重要的理由。她很喜欢那位医生，还是你没有注意到？”

    “是的，我注意到了。”

    “路易丝像只鹰一样地看着她父亲，”马奇继续说道，“她才是唯一一个他必须支开的人，而那是他唯一能够采用的方法。接下来他只需要找一些理由把女仆赶走，就有了自己独处的空间了。”

    “但你注意到了吗？他没有给我们打电话。”马奇打了个响指。

    “不是，”她回答道，“因为他不知道我们要来！”她的动作变得越来越兴奋了，“你还记得吗？邀请我们，以及邀请亨利·梅瑞威尔爵士，都是路易丝事后才想到的。这件事她可能都没对他提，想给他一个惊喜。我跟你打赌事情就是这样的，赌什么都行！”

    凯里勉强点了点头。

    这听上去足够合理了，都能对上。然而，他想，只有两件事与这幅精细的图画相冲突，从而毁掉了整张画布。当他们被亨利·梅利维尔爵士打断的时候，他正要提起这个。

    亨利·梅瑞威尔爵士进来的时候喘着粗气。

    “坐下，”他说，把凯里让到沙发上马奇的位子旁边，“我有些很严重的事要对你们两个说。”如果他们对亨利·梅瑞威尔爵士再了解些，就会知道，要他承认一件事情的严重性——除了针对他的尊严的暴行——几乎是闻所未闻的。他们试着读懂他脸上的表情，不过在第欧根尼倶乐部1玩扑克的家伙们都知道这根本徒劳无功。好歹他们嗅到了一丝危险和事关重大的味道。

    “路易丝……”马奇抬起了头。

    “她在哪儿？”凯里问道。

    亨利·梅瑞威尔爵士有些局促不安。

    “里弗斯，”他大声说，“正抬着她上楼去。你们知道，我认识里弗斯那家伙前前后后也有好几年了，而我一直认为他是个自以为是的人。但他不是，他很好。”接着亨利·梅瑞威尔爵士又顺便加了一句，仿佛这个消息根本无关紧要，“那姑娘昏倒了。”

    “你的意思是，因为看见了她父亲的尸体？”

    “部分原因是这样，还有别的原因。我不太清楚是怎么回事。但那个姑娘一猜就明白了我坐在那儿想了半天的事。”

    “是什么？”

    亨利·梅瑞威尔爵士躲开了这个问题。

    “后面那个房间，”他用大拇指指了指肩膀后方，“正在换气。大概十分钟以后就能进去了。我们关上了门，熄了灯。在这段时间，我想要从你们这儿打听点消息。因为，你们知道，你们是仅有的可以帮助我的人。”

    “我们，”凯里用难以置信的口气问道，“能帮助你？”

    “嗯哼。”

    “关于这桩自杀？”马奇问道。

    “关于这桩谋杀。”亨利·梅瑞威尔爵士说。

    沉默。

    马奇转过头，越过那半边浓密的头发看着凯里。他快速瞥了眼那双浮现出惊恐神色的灰绿色眼睛、带着淡淡红晕的脸颊和下颌，随后那幅扰人心神的画面又很快消失了。

    亨利·梅瑞威尔爵士拉出一张安乐椅——它的滚轮因挤压而发出一阵刺耳的声音——坐在沙发对面。

    “注意！”他又说，同时凶巴巴地用一只手指指着他们，“只是说给你们听，出了这间屋子就绝不能再讲，听见了没？尤其不能向警察提起，让他们自己想去！我有个所谓的朋友，”他吸了吸鼻子，“老是在刑事侦查部的办公室里嚷嚷……”“总探长马斯特斯？”凯里问道。

    亨利·梅瑞威尔爵士