凯里被向后甩到了桌子上，撞倒了桌边的椅子。他晃了晃，差点往后摔了一跤。稳住身子后，他箭一般冲向门口，就好像马奇发出的惊声尖叫刺激着他身体里的每条神经。

    他把门打开。从阳光明媚的办公室里出来，通道里的半黑暗几乎让他什么都看不见了。

    通道尽头昏暗的窗户上，那张有着红白相间的菱形图案的纸，因为年深日久已经发黄了，只能透出一点微弱的光线。

    就他所能分辨的，通道里除了马奇没有别人。她跌倒在石头地板上，身子冲着通道尽头往前伸。现在，她正尝试着用手和膝盖把自己的身体撑起来，试着爬行，试着逃跑，试着用手臂遮掩那张神经和肌肉都已经吓得罢工了的脸。

    然后在窗口透出的昏暗光线中，有什么东西移动了。那东西轻轻抬起来，正对着纸上红白相间的菱形图案。他看见那另一张脸了。

    那不是一张真实的脸。他开始看见的只是个剪影，在窗前升起，然后才是个真实的生命体。丑陋而且愚蠢的，就像在白色的玩具气球上用黑色颜料涂抹的一张脸。

    每个细节都让他印象深刻——通道里温热的霉臭味，马奇掉到前面的头发，甚至他口袋里的科尔特点三二自动手枪——就好像这些事都深深刻画到他的神经上。但那张移动的脸却让他发不出声音。它似乎正通过圆圆的眼睛，带着冷血的恶意，把眼神聚焦在它所看到的人身上。那双畸形的眼睛、不真实的眼睛，催眠了他。它升起得更高了，一边缓缓摆动着，松开它卷曲的身体。现在它升起到一个人的高度了。他以为，它就会永远待在那里不动了。眼镜王蛇鼓起的颈部皮褶卷曲着，眼看着就要发动攻击了。

    马奇又发出尖叫。

    凯里这才清醒过来。

    他只开了一枪，来自半侥幸的临时判断。但他干净利落地炸掉了眼镜蛇的头，就像用锋利的斧子砍断一样。

    那声枪响在密封的空间里爆炸开来。凯里看见那小小的、星形的弹孔印在后面的格子窗框上，他也看见一点暗色的物质溅到了窗框上；他看见那条十二英尺长的蛇身伸展，然后在临死前的剧痛中破裂，拍打着、碰撞着、在生死问挣扎，最后填满了整条过道。身体扭动的时候还碰到了马奇。

    之后是一片寂静，除了马奇的尖叫声。

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    注释：