迈克正要开始像只羔羊一样地为自己辩解，却被马斯特斯制止了。

    “他正在进行灯火管制的巡逻，”亨利·梅瑞威尔爵士接着说，“八点二十分开始，就是警报声响起的时候。对他来说这是个极好的机会，偷偷溜出去，到酒吧里喝两杯。出去的路上，他经过了园长家的后面，看见了书房里露出的一点灯光。他走上前，随便往里面瞅了一眼……”

    “上帝明鉴。”迈克尖叫道，但他没有说下去。“他看见一个躺在地板上的男人的手臂，是在凶手把内德移到栏杆上那个‘意外发生’的位置前。他本该走进去，看看发生了什么事，至少也应该报告那儿的灯光。但他是个残忍的人，对谁都不喜欢。呸！”

    “所以，他想说，一切都可以等到他从酒吧回来以后再说。他从酒吧回来，因为良心不安，觉得心里七上八下的。他走过房子，听见起居室里传出有人说话的声音。这意味着，”亨利·梅瑞威尔爵士解释道，同时指着马奇和凯里，“我们三个这个时候已经到了。我们正在起居室里，考虑应该怎么做。”

    “于是我们可怜的迈克为了弥补他的玩忽职守，开始大叫‘灯光，灯光！’，那声音连死者都能叫醒。然后当我们跟他对喊的时候，他再把他的故事大声说出来。但那个时候他已经不能叫醒内德·本顿了，内德已经死了。”

    亨利·梅瑞威尔爵士把他的脚从桌边上移下来，咕咚一下放到地板上，然后坐直了身子。

    “那么现在，”他说，“我们就要讲到密室的解答了。我们来看看它是如何被封上的，真是简单，简单得让人心碎。

    “这桩犯罪，你们知道，就是在迈克大喊‘灯光’的时候完成收尾的。对于你们这些不在场的人——”他看着路易丝——“我希望你们能想象这样一幅细节清晰的图景。我们三个人在起居室里，不知道要做什么。外面的大厅里，虽然我们当时并不知道，凶手正在努力地封上房间。

    “只要我们能被困在那里，哪怕几分钟，毫不起疑，诡计就可以完成了。嗯哼，而且它确实完成了。我们听见了它完成的过程，这让我非常痛苦。我们明知道凶手在工作，却猜不出具体的内容。当我们在那里等着的时候，就在迈克大喊‘灯光’之前，有好几秒钟的时间，我们听见了一种很响而且很奇怪的噪音。”

    路易丝·本顿很明显地表示出困惑。

    “噪音？”她重复道，“什么噪音？”

    “我们听见了，或者认为我们听见了，”亨利·梅瑞威尔爵士说，“一架双引擎轰炸机嗡嗡地飞过房屋上空。”一阵沉默。一抹轻笑闪过里弗斯医生的脸，他对此一定准备了很久。

    “直到今天，”亨利·梅瑞威尔爵士吼叫着抱怨道，“我才开始怀疑，我们当时听到的可能根本不是那个。我真是闭着眼睛摸索，糊里糊涂的，直到这个家伙——”亨利·梅瑞威尔爵士又用手指着迈克——“总算做了件好事，他对我发誓说，昨天晚上根本没有任何飞机靠近过房子。”

    “开始我不相信他。因为，该死，我们听见了飞机的声音！”但他看上去对此确信万分，甚至很不寻常地急着要找里弗斯医生为他作证，因此一种寒冰般的怀疑立刻让我的头脑都凝固住了。“我们听见了飞机的声音，当然了，因为我们期待听到它。我们是那种严重的、今天被人们称为有飞机疑心病的人。我们总是神经和耳朵同时做好准备，屏息谙听，易于被催眠。那阵嗡嗡的噪音，就好像时不时被两只引擎所打断，前前后后地移动——在我们潜意识里的耳朵听来，它不可能是别的什么东西。”

    “但假设迈克是对的呢？假设我们错了，假设那根本就不是飞机，那以以扫的名义，我们听见的到底是什么？”

    在这里亨利·梅瑞威尔爵士对他们做了个鬼脸，然