军平由高藤口中获知这家店的出资者——羽岛五郎和老板娘之间的关系。

    羽岛是东京有名的东新观光会社的董事长，除了拥有“青色微笑”以外，在赤坂还有一家，新宿有两家俱乐部。每一家店都雇用老板娘经营，而这一家“青色微笑”的老板娘似乎与他关系特别深远。羽岛已有妻室，但与妻子长期分居，在四谷附近的华厦公寓里与“青色微笑”老板娘过着形同夫妻的生活。

    “可是，最近两人的关系好像搞得很不好，为了球绘之事也有，不过，我猜想国会议员堂本与老板娘实际上也有关系。刚才你也听到我问老板娘阿明和堂本之事吧？那是我为试探老板娘的反应而问的。老板娘对我的问题故作迷糊状，你也看到了吧？虽然仅是直觉，不过，他们两人必然有渊源，大概是球绘发现两人的关系，跑去向羽岛告状，所以老板娘才对她下手……”

    “可是，这件事不是老板娘所为呀！……绝对不是。”

    不知何时移到军平旁边来坐的阿稍，低喃似地插嘴说道，声营虽小，却坚定而自信。

    “有什么证据？”

    阿稍不回答高藤的质问，只是摇头。这时候，有个军平不认识的女侍过来了，军平趁此机会，对阿稍耳语：“跟我来一下，”对高藤谎称要去洗手间，起身离席了。

    与化妆室相连的布帘左边是吧台，吧台里的小弟正和客人的谈着话，一边擦拭着玻璃杯。军平以手势招来吧台小弟，再度小声地确认八点半钟左右打来那通恶作剧电话，当时的一些情形。

    吧台小弟答道，他把话筒递给恰好走了过来的志乃，听到她说：“怎么了？没有危险吧？”此时老板娘出来了，听闻志乃的述说后，好像很慌张般赶她走。

    “打电话来的人说：‘别挂断，我等她来。’之后，到老板娘来了为止，中间约多少时间？”

    “约十二分钟吧！”

    “老板娘是由哪个方向来的？”

    “的确是从入口——”

    “当时老板娘穿礼服？”

    “嗯！我还觉得纳闷呢！本是穿着和服的她，何时换成礼服的？”

    向高贵没有表情，充满疑惑目光的吧台小弟道谢后，他就掀起布帘走进去了。他的迷惑和阿稍是相同的。确定休息室内无人之后，军平把阿稍带到里面。

    “为何要问吧台小弟老板娘的服装？”阿稍问道。

    “因为想确认球绘被袭时，老板娘是否换上礼服了。”

    “为什么？”

    “因为球绘说袭击她的人穿的是礼服。而我总觉得大概是球绘看错了。当时凶手是穿着和服的，因为和服沾染了血迹，所以才换成礼服——”

    “你怀疑老板娘……可是……”

    军平的视线由直盯着的电话机转移到橱柜。

    “老板娘的橱柜也在这里？”

    “是的……”阿稍指出最靠近门边的一个橱柜。军平一看，细长的铁制门扉上了锁。

    “钥匙在老板娘身上吧！若欲查看其中的东西，必得先证实老板娘是凶手。”

    “好吧！我们来查查看。老板娘的和服上应该不会有血迹。”

    说毕，阿稍由洗手台下面的一个花瓶中间拿出钥匙。

    “我以前见过老板娘把钥匙藏在这里。”

    军平以钥匙打开柜子，拿出放置于杂乱衣物中的和服，审视两袖。看到左袖上的血迹后指给阿稍看。淡蓝色的袖子上有少量但却明显可见的血迹。“一定错了……”阿稍好像无法覆信般摇着头。

    此刻，听到隔壁的接待室有开门声，不知是谁的足音逐渐趋近走道。军平急忙将和服放入柜里，上锁后，把钥匙归回原位。脚步声停在休息室门前，门把缓缓转动。下一瞬间，突然