棚户区里居住着中国老人，看起来仿佛从十九世纪中走出来的一样。地名多姿多彩：死人沼泽、扑克湾、公驴沼地等等。这里有加利福尼亚州最好的餐厅，还有数不胜数的船屋、快艇、帆船、划艇、摩托艇、木筏子，以及老旧的货船。事实上，在这里唯一找不到的内陆水路船只就是蒸汽船。这一点非常讽刺，因为当年大淘金之后，就是这种船载着无数乘客与货物往返于萨克拉门托、斯托克顿、旧金山和新的定居点之间，开辟了三角洲地区。

    这一地区历史悠久，传奇众多。据说，在死人沼泽，鬼魂会在起雾的夜晚走到街上来；在粗金粒岛，埋藏着一处有着无数金币的宝藏，老人们还会面无表情地告诉你，三角洲地区的水下坟墓中掩埋着无数尸体：遭遇谋财害命的矿工、出老千的赌徒、强夺他人采矿权的恶霸、犯罪分子和受害者、被白人杀害的中国人，以及帮派争斗中被自己国人杀害的中国人，以及蒸汽船锅炉爆炸中死去的乘客和船员。如果你把河水抽干，就能踩着层层叠叠、泥泞不堪的尸骨从萨克拉门托一直走到旧金山。

    夏季时分，三角洲是加州北部最受人欢迎的度假胜地。然而春天，寒风仍在广阔的冲积平原肆虐，大部分人不会来这里。今年冬季的暴雨造成严重的洪涝和水土流失，据说久经风霜的渔民也打算去别的地方过活了。

    道路畅通，到格兰德岛的二十多英里路只花了四十五分钟。根据地图，我要在博文第路拐弯。这条路很容易找，我顺着这条路又开了三英里，拐到了由洛路，沿着马路一直向前就来到了运河旁，铁灰色的河面上横跨着一座老式铁架桥。开过这座桥，我就来到了由洛岛。

    如果“由洛”的意思真是劳埃德·安德伍德之前跟我说的“丛林密布的地方”，那这座岛的确名副其实：堤岸马路环绕着小岛，下面的海岸上长满了芦苇，马路的另一侧种着柳树和胡椒树。往小岛中央望去，能看见两栋木板房，它们位于一片稍高的土地之上，彼此离得很远，掩映在灌木树林之间，其中一栋破败不堪。两栋房子门前各有一条私人车道，路上没铺砖石，路口处都立着邮箱，上面标有住户姓名。我在两处路口减慢车速，探出身子努力看清上面的字。两家都不姓米克。

    整座小岛周长不过四分之三英里。堤岸公路在一半处拐向岛内，路的一边是一座岩石山头，另一边是一片迎风草地。岩石山头上面有一片白杨林，再往上还有一栋房子，位于马路与浅滩之间，掩映在白杨绿柳之后。我驶近这条私人车道，透过挡风玻璃仔细端详立在那里的邮箱。这个邮箱上的名字写得非常艺术，用了三种颜色，上书：奥斯瓦尔德·J.米克。

    我沿着车道开了上去。这是一栋年代久远的二层木板房，屋外带有门廊，看起来比桥头那座房子还要破败。白漆片片剥落变色，门廊上部往中间陷落，栏杆上维多利亚式的格子多处破损。旁边停着一辆拓荒者用的那种带篷四轮马车的残骸，不知是真的还是仿制品。周边杂草丛生，让这辆车看起来仿佛没入土中一般。马车和房子之间停着一辆顺风旅行车，是朝鲜战争时期的产品。车的右后挡板凹进去了一块，镀铬外壳锈迹斑斑。

    米克也许是一个非常成功的通俗小说画家，我心想，但看起来他现在日子过得不怎么样。除非这种破破烂烂的外表是出于某种怪癖或是什么特殊打算。谁知道呢，房子里面也许和旧金山的有钱人社区一样富丽堂皇。

    我把车停在顺风旅行车后面，走下车。这里狂风呼啸，野草和杨柳东倒西歪，屋后和山下的浅滩被吹起层层波涛。天空中的云彩都被刮走了，碧空如洗。太阳已经移过天顶，看上去仿佛一只冷冰冰的黄眼睛。我拉起大衣领子，双手插进口袋，走上门廊。脚下古老的木板嘎吱作响，于是我尽量放轻脚步，然后按响了门铃。

    什么动静也没有。大门依