然紧闭，除了门铃的回响和大风低沉的呼啸，没有任何声音。

    我心想，也许他不在家，也许我应该先给他打个电话，而不是径自开车过来。但是，除非他有两辆车，否则为什么那辆顺风旅行车会停在这里呢？

    我沿着门廊走了一圈，绕到屋后。有可能他正在屋后的工作室，没听见门铃。屋后是一片更大的草地，斜向下延伸到一个天然小海湾，两侧生长着茂盛的芦苇。草地中间踩出了两条小路，一条通向小海湾中央一座破破烂烂的码头，码头延伸进运河大约二十英尺左右；另一条小路通向一栋小木屋，木屋朝马路这边有扇窗户。木屋、房子和码头正好位于三角形的三个顶点。

    房子后面建了一座玻璃屋顶、带纱门的露台。我想，既然屋顶是玻璃的，也许是工作室吧，于是踏上三层台阶，来到纱门前。门没锁，敞开一条缝。我拉开门，探头进去，喊了米克的名字。

    没有人回答。

    如果米克不在附近的话，这样开着门可真出人意料。也许他这个人太过古怪，根本不关心锁门这种小事，但我仍然觉得很奇怪。他应该会小心保护自己的私人财产，特别是工作室墙上挂满了他的油画作品、碳素画，还有钢笔素描。对于收藏者而言，这些东西价值不菲。

    我犹豫着要不要推门进屋。我不想这么做，擅闯他人住宅是小说里私家侦探的标志行径之一，但我一向觉得这么做很蠢，并且也是违法的。几个月前，在卡丁和尼克尔斯案件中，我一时冲动，闯入一家鱼类加工公司，结果险些丧命。自那以后，我就更加不愿意擅入私宅了。于是我站在门外，打量了一圈工作室内的状况。什么也没看出来。这地方比我的公寓更乱，到处散落着画架、一罐罐颜料、画笔、空白画布，以及其他绘画用品；还有一大堆纸张、地图、破破烂烂的西部通俗小说和渔具堆在一起。看起来这里没人。

    我拉上门，站了一两秒钟，望着眼前空旷的滩涂草地，然后沿着小路走向码头。背风处拴着一艘小船，长约十四英尺，船尾装着一个马达，船外裹了一层防水布，几乎把整艘船都盖了起来。我往码头尽头走了两步，从那里可以看到浅滩上下游的情况。两边都看不到什么东西，河对岸也没有。

    突然一阵风起，小船在波涛中上下摇晃，撞击着码头侧面，砰砰作响。我觉得脸颊和耳朵都冻僵了。米克可能还有一艘小船，也许他坐着那艘船到其他浅滩钓鱼去了。从我在工作室里看到的那套渔具判断，他的确会钓鱼。但是今天很冷，对于钓鱼来说实在太冷，天气太差，更何况现在已经是下午了。再说，如果去钓鱼的话他怎么可能不锁工作室的门呢？

    我走下码头，一间小木屋映入我的眼帘。小屋大概有十二英尺见方，由退了色的灰色木板搭建而成。屋顶歪歪斜斜，铺着一层沥青防潮纸，正对着运河的这面墙上有扇窗户。我一时兴起，穿过湿软的草地冲小屋走去。站在门口，我伸手拧了拧把手。门锁着。

    我转身要走，却又停了下来。没什么别的原因，只因为我看到草丛中盘着一截钓鱼线，就像一条细细的蛇。我的胃里涌起一股翻江倒海的感觉，头皮发麻。不是因为刮风或寒冷的天气。噢不，我心中暗想，不要又是这样，不要再来一起。但我以前经历过太多次这种感受。当接近暴力与死亡的时候，我几乎能够像通灵一般感受到它们的存在。

    我咬紧牙关，走向朝着房子那边的窗户。玻璃上布满了一道道灰尘。屋里光线昏暗，结满蜘蛛网。但仍有日光透过玻璃照射进去，看得清屋内的情形。

    奥齐·米克倒在门口的木地板上，身体扭曲，旁边有一架梯子翻倒在地，还有一把双刃斧头。他的身上沾着血迹，还有一些灰色东西，斧头上也是。他的后脑勺被劈成了两半。

    苦涩的胆汁涌上我的喉头。我转过身