她在八点五分赶到，身穿一件灰色外套，一条灰色裤子，衣服材质闪闪发亮，黄铜色的长发在脑后盘成一个发髻。大部分女性梳这样的发型都会显得非常严肃，但西比尔把头发梳成这样却只是凸显了她的面庞轮廓与依然光洁的皮肤。她脸上略施粉黛，淤青几乎已经不见，甜美的茶色眼眸冷静沉着，然而平静的表面之下隐藏着层层暗涌，可以看出她的焦虑与不安。她是一个拥有秘密的女人，她担心我四处打探后已经发现了这些秘密。关于这一点她想错了，不过如果我按部就班调查下去，她也不会错得太远。

    我把她请进屋，帮她脱掉外套，挂在衣柜里。跟凯莉一样，她在陌生的环境里并不觉得不自在。她四下打量了一下，目光在书架上停留的时间最长，那上面摆的都是通俗小说杂志。也许她不喜欢屋里不太整洁的环境，但并没有表现出来。她走向书架，仔细打量了一下那一排排装在塑料袋里的通俗小说。

    “你的收藏的确让人印象深刻，不是吗？”她说道。我走了过去，站在她背后的沙发旁边。

    “不管怎么说，数量够庞大。”

    她转过身：“凯莉说你的收藏让人印象深刻，的确是这样。”她顿了顿，“你本人也让凯莉觉得印象深刻。”

    “是吗？嗯，这是相互的。”

    “我想也是。要知道，这也是我今晚想来这里，而不是在酒店跟你见面的原因之一。我想看看你住的地方，多了解你一点。做母亲的兴趣，我觉得可以这么说。”

    啊哈，我心想。也许她是真心实意，也许她是在骗我，想让我对她客气一点，不过这没有用。如果她跟谋杀案有关，我不会因为她是凯莉的母亲就让她逃脱。如果真到了那一步，我会像马克斯·鲁夫一样强硬。

    我说道：“为什么不坐下呢，韦德夫人。我去拿点喝的。白兰地、啤酒，还是咖啡？”

    “啤酒就可以。”

    我去厨房开了两瓶施立茨啤酒，从橱柜里拿了个杯子，回到起居室。她已经在椅子上坐下，拿起了那本刊载着她的萨缪尔·莱瑟曼小说的《午夜侦探》杂志，正在看插图。她的表情中似乎带着一丝伤感，不过当我走过去，把啤酒和杯子放到她面前之后，那丝伤感已经不见了。

    她放下杂志，说道：“《我的尸体漂在大洋之上》，弗兰克在编造最差劲的标题方面特别有天赋。不过他是个好编辑。他知道一个故事好不好，为什么不好，而且从不随便改动文章。有些编辑觉得自己是作家，总要更换句子结构，篡改文章风格，但弗兰克从不这么做。”

    “可他不诚实，不是吗？”

    “噢，他是个混账，毫无疑问。”她的表情丝毫未变，但话语很尖刻，“一开始不是这样的，那时候通俗小说行业蓬勃发展，他不需要担心钱的问题。但是后来……是的。”

    我在沙发上坐下：“那时你对他了解多少？”

    “跟其他通俗小说帮成员一样，我觉得。”

    “并不亲密吗？”

    她的目光扫过我，落在桌上的啤酒上。她俯身将啤酒倒进杯子。她说话时，我看不到她的眼睛。“你说亲密是什么意思？”

    “就是亲密的意思，韦德夫人。”

    她把酒倒至半满，举起酒杯，一口气喝干，只剩泡沫。她的上唇也沾了一圈泡沫，好像一道浅浅的白色胡须。她抿了抿嘴唇，把泡沫舔干净，说道：“我一直不喜欢喝啤酒。现在也不太喜欢。不过总有那么一两次感觉不错。你知道我的意思吧？”

    “知道。”

    “其他事情也一样。”她说，“有些事对你没有好处，你不喜欢，也不愿意做。除了那么一两次，内心深处有些东西，有种渴望，让你想要这么做。就那么一次，也许两次，然后你就再也不想要了。但在那