“可是去年的现场找到戒指了呢。那真是不幸中的大幸。喏，就是河下游的老婆婆家。大林哥说要帮忙……”

    “是啊，虽然费了好一番工夫。”

    听说独居老妇的家付之一炬时，打火行动结束后，消防队留了下来，众人一起在现场帮忙寻找带着老妇珍贵回忆的金戒指。当时是平日早上，他们甚至延后上班时间，陪着老妇寻找。找到戒指时，老妇放声大哭，再三道谢。

    “哇！真是感人！我好感动哟，你们真是太帅了！”

    不晓得是不是兼差训练出来的，朋绘老练地感叹说。“也没什么啦，毕竟我们都认识那个老婆婆嘛。”这么害臊微笑的年轻男人们看起来颇为得意。

    大林在酒宴途中坐到我旁边，问我家住哪里、几岁。这是个小镇，就算隐瞒，也马上就会曝光吧。我坦白说出老家就在消防队值勤所对面，这似乎令他顿时感到亲近。——我没有说出因为值勤所就在对面，让我度过了多么难堪的少女时期，还有那也是我搬离老家的原因之一。

    大林说他喜欢《浴火赤子情》这部电影。主角是消防员，故事描写投身正义的男子汉们舍命追捕威胁小镇和平的纵火犯。他热烈地诉说他在学生时期看了这部片，心生憧憬，一直想加入那样的硬汉集团。

    反正没有第二次了——我怀着这种想法效法朋绘，选择会让对方开心的话应和着。就算现在没有直接的关系，或许哪天会在工作上碰到。而且老家就在附近，如果冷漠相待，万一起磨擦就不好了。

    大林亮出他的手机给我看，待机画面是他家养的猫。“好可爱哟！”我说，他更开心地让我看了好几张照片。其实自从小时候被大型犬扑倒以后，不管是猫还是狗，我都很害怕。每次去室内养宠物的人家玩，那种动物的臭味总是令我毛骨悚然，我完全无法理解人怎么能生活在那种臭味中。

    我说我因为进了可以从老家通学的短大，所以从来没有离开县外，大林便说：“我大学念的是横滨的学校。”他说他是新年的长距离接力赛跑中常听到名字的某私立大学毕业的。

    “横滨吗？真想去看看。”

    我反射性地附和说。我很喜欢横滨，念短大的时候，我和朋友不惜砸钱订了还不错的饭店，一起去参观红砖仓库和外国人墓地。从移动的电车中看到的港未来站的摩天轮灯光浪漫极了，出现在都会之中的游乐园灯光真是时髦洗练到了极点。

    “那下次我们这群人一道去吧。我可以当导游哟。我知道很多中华街好吃的餐厅。”

    “真的吗？一定哟！”

    我回以社交辞令，没想到大林立刻拿出手机，递出趴睡猫咪的桌布画面说：“告诉我手机号码跟电子信箱。”我望向朋绘求救，但她跟别的男人聊得正开心，没有看我这里。一个穿作业服的男人正在为她倒啤酒。

    “我的电子信箱很难记。”

    “那你知道怎么红外线传输吗？”

    “我知道怎么接收，可是不会传送。你可以教我，我再传给你。”

    我不想被人看到我们交换手机号码的样子。大家都喝醉了，对我们毫不关心，这对我而言是唯一的救赎。我从大林的手机接收了电话号码和电子信箱，把手机收进皮包的时候，大林叮嘱说：“一定要连络哟。我等你。”他还故意小小声地、佯装轻描淡写地对我低喃，光是这样，我就觉得被压得疲惫万分，沉重极了。

    回程的车中，朋绘用爽脆的声音说：“真无聊的联谊。”“嗯，谢谢你陪我来。”我微笑着道谢，其实好想找她商量。也就是不小心拿到大林的电子信箱，还有接下来非回信不可的事。

    可是我不甘心又被她当成傻瓜看。每次被她批评我太认真、太软弱，我就想回嘴说才不是那样。我只是想要合宜适切地处理。我