“当然，我没什么可继续的了。如果我像你那样充满自信，我大概会得出另一个结论……”

    “是啊，是啊。”卡莱尔插嘴道，存心取乐。

    “这样我就会建议你逮捕客厅女仆尼娜·布鲁，联系帕多瓦警察当局追查海琳·布鲁茜的一切，并让西斯多克勋爵回伦敦看看他的柜子里是否还有其他被盗之物。”

    卡莱尔摸索到一张椅子，茫然跌坐。有那么一小会儿，他的眼睛无法从卡拉多斯先生淡定如常的脸上移开，思维冻结，忘了自己还带着消遣的表情。

    “我的天！”他尽量清晰说话，“你怎么会知道？”

    “难道这不是你想从我这儿听到的？”卡拉多斯温和地问。

    “别废话，马科斯，”卡莱尔严厉地说，“这不是开玩笑。”眼前的谜团让他忽然丧失自信。“你怎么知道尼娜·布鲁和西斯多克勋爵？”

    “你是个侦探啊，路易斯，”卡拉多斯答道，“一个人怎么知道这些事——用你的两个眼睛看，再把看到的两两相加。”

    卡莱尔呻吟一声，愤怒地挥着手。

    “胡说八道！马科斯，你真能看见吗——这不是解释。”

    “就像维达尔，我看得很清楚——近距离的，”卡拉多斯回答，用食指轻轻抚摩那枚四德拉克马银币上的纹路，“远距离的我用另一双眼睛。你想考较它们吗？”

    卡莱尔先生的赞同并不是很亲切，事实上，还带着些许恼怒。在自己的专业领域被人轻视让他感到不快，但又非常好奇。

    “传唤铃就在你身后，如果你不介意的话，”主人说，“帕金森会进来，你注意一下他。”

    接待卡莱尔先生的那个男仆就是帕金森。

    “这位绅士是卡莱尔先生，帕金森，”卡拉多斯说道，“你以后能记住他吗？”

    帕金森略带歉意地将来客从头扫视到脚，十分轻柔而迅速，仿佛只是灵巧地拂去尘埃。

    “我将努力做到，先生。”帕金森答道，转向他的主人，“对卡莱尔先生，无论他何时来访我都会在家的。”

    “好极了。”

    “现在，路易斯，”卡拉多斯先生在门再度关上后轻快地说，“你有过一个好机会来观察帕金森。他是什么样的？”

    “在哪方面？”

    “我指的是客观描述。我是个盲人——已经有十二年没见过我的仆人了——你能告诉我他是什么样子的吗？我已经让你注意他了。”

    “是的，但帕金森是那种很难形容的类型。他太普通了。身高一般——”

    “五英尺九英寸，”卡拉多斯小声说，“略高于一般人。”

    “这也太不明显了。胡子刮得很干净。棕色头发。没有特别明显的特征。黑眼睛。好牙齿。”

    “错，”卡拉多斯打断他，“牙齿可不怎么好。”

    “也许吧，”卡莱尔先生承认，“我又不是牙科专家，没机会仔细研究帕金森先生嘴里的细节。但这些又说明什么呢？”

    “他的着装？”

    “哦，一个贴身男仆通常的夜礼服。那并没有太多特别。”

    “事实上，你没注意到有什么能辨认帕金森的特征。”

    “唔，他左手小指上戴着一个很宽的金指环。”

    “但这是可以摘掉的。不过，帕金森有一颗无法去除的痣——我承认，是个小痣——在他的下巴上。你可真是警犬般敏锐的侦探呢，哦，路易斯！”

    “无论如何，”卡莱尔反驳道——这幽默让他有点难堪，尽管很容易看出卡拉多斯是善意的——“无论如何，我敢说帕金森对我的描述也好不到哪儿去。”

    “这就是我们要测试的。再摇铃吧。”

    “真的？”