“他也不是我的朋友。”

    她耸了下肩膀。

    “怎么说，只跟我们打过那一次照面？”

    “其实没有，那是我编出来的。”

    她那对灰色的眼睛变得很冷。

    “我不喜欢人家骗我。”

    “我的名字叫山姆·包登。”

    “这跟那个有什么关……你是说你姓包登？”

    “也许他称呼我中尉。”

    “对，没错。”

    “贝丝，我希望你能帮我忙，我不知道会出什么事，他会来害我的，一定会的，我想知道他有没有跟你说过什么。”

    她把声音压得很低。

    “他是个很怪的混蛋，山姆。他不怎么说话，不会让你知道心里的事，可是他提过包登中尉两次，两回都让我觉得全身上下都毛毛的直发冷，部分原因是因为他的表情。不过，他说的话都教人听不懂。有一次他说你是他军中的好弟兄，为了让你知道他有多喜欢你，他要杀你六次。他说他要把你留到最后。当时他正在喝酒，而我试着——你知道的——把事情付之一笑，跟他说他不会真的去杀什么人。”

    “他怎么说呢？”

    “什么也没说。他只瞪了我一眼，那回就没再说什么了。你知道他的话是什么意思吗？你怎么能把一个人杀上六次呢？”

    他低头看着他的啤酒杯。

    “如果那个人有一个老婆，三个孩子跟一条狗。”

    她试着想笑。

    “没有人会做这种事的。”

    “他从那只狗开始下手，他把它毒死了。”

    她的脸色变得灰白。

    “我的老天爷呀！”

    “他还说了些什么？”

    “他另外还提到过你一次。他说什么到时候轮到那个中尉，我会帮他个大忙，他会求我施恩的。这些话好像跟其他那些话就能凑在一起了，是吧？”

    “你能不能跟我一起到警察局去签一张声明，证明你听到他说过那些话呢？”

    她对着他看了十秒钟。感觉上好像过了很长一段时间。

    “宝贝，你正好碰上了我这个从社会大学毕业的妞儿。”

    “你愿不愿意呢？”

    “我告诉你怎么办，呆子，写封信给艾德佳法官，就说：‘亲爱的法官大人，我和我的孩子被……’”

    “我有一个女儿十五岁，一个男孩十一岁，还有一个男孩才六岁。”

    “你让我的心都碎了，宝贝。第一，那个地方我已经进去过太多次了。第二，他们不会听贝丝·麦高文所说的任何话。第三，这是一个残酷的世界，你要是真的有这些问题，我很难过，可是天下事就是如此嘛。”

    “我求求你——”

    “哈罗，小倪！我根本就不认得这个混混，你怎么能让小姐在你这里受到骚扰呢？”

    “你不要这样嘛。”山姆说。

    她由高脚凳上滑下来。

    “我就是这样，小子，我这一辈子就是这样，我不必为任何事去做什么事。”

    “别这么大声，贝丝。”小倪说。

    她抓起找给她的钱，只留下一个铜板，她把那个铜板推向小倪。

    “好好去开心吧，宝贝，我要找个更好的地方去了。”

    她走出去，用力地甩上了店门。小倪拿起那枚铜板，沉吟地看着。

    “这下可真火爆，朋友，你是怎样把她给赶出去的，也许下回我也可以用这一招。”

    “我不知道。”

    小倪叹了口气。

    “她以前当过印第安纳州小姐，她曾经给我看过剪报。我说我不知道那么早以前就有那个州了，她一记左钩拳正打在我眼睛上