段时间的，不是吗？”

    “我能处理的，长官。”他直视法梅尔的双眼，“拜托了。”

    穿过大厅，在重案组的办公室里，每个人都走上前来对雷布思说他们有多么遗憾，雷布思一一点头致意。只有一个人坐在桌边没动——比尔·普莱德知道雷布思会过来找他。

    “早上好，比尔。”

    普莱德点点头。几个锺头之前他们就在急诊室见过面。当时内德·法洛坐在椅子里睡着了，所以他们俩走到走廊里谈了一会儿。普莱德现在看起来更疲倦。他解开了深绿色衬衫的第一颗纽扣，棕色的西装外套皱成一团。

    “多谢你帮忙。”雷布思说着，拉过一把椅子坐下，心里想着：我宁可换一个人来办，换个厉害点的角色……

    “没问题。”

    “有什么消息？”

    “有两三个目击证人。当时他们在等红灯。”

    “他们怎么说？”

    普莱德考虑了一下自己的回答。他知道坐在他面前的既是一位父亲，又是一名警察。“她当时正要过马路。看样子是淮备去明托街，也有可能是去公交车站。”

    雷布思摇摇头：“她淮备走走，比尔，去吉尔莫路找一个朋友。”

    她在吃比萨的时候这样告诉过他，并为自己不能多待一会儿向他道歉。如果她在饭后多喝一杯咖啡……只要多喝一杯咖啡，她当时就不会出现在那里。或者如果她让他送一程……每当你回顾人生时，总会把它分成一段一段的时间，但其实人生是由一系列彼此关联的点组成的，在任何一点上做出小小的变化，就可能完全改变你的整个生活。

    “那辆车当时往南行驶，向着出城的方向。”普莱德继续说道，“看起来是闯了一个红灯。停在那辆车后的摩托车手是这么认为的。”

    “他觉得司机喝醉了？”

    普莱德点头：“根据他开车的样子判断，的确如此。我是说，他也有可能只是失控了，但如果是那样的话，他事后为什么不停下来呢？”

    “有外表描述吗？”

    普莱德摇摇头：“只知道是一辆深色的车，可能是运动车型。没有人注意到车牌。”

    “那条街上的交通不是很繁忙，周围一定会有别的车。”

    “有几个人报告了当时的情况。”普莱德翻阅着他的笔记，“没什么有用的信息，但我会再跟他们谈谈，看能不能挖掘出什么线索来。”

    “有没有可能是偷来的车？这也许可以解释为什么司机当时那么匆忙。”

    “我会查一下。”

    “我来帮你。”

    普莱德考虑了一下：“你确定？”

    “你倒试试看能不能阻止我，比尔。”

    “没有刹车打滑的痕迹，”普莱德说，“事前和事后都完全没有司机试图刹车的痕迹。”

    他们站在明托街和纽因顿路的会合点。与之交叉的是索尔兹伯里广场和索尔兹伯里路。轿车、货车和公交车在红灯前排成一列，等着行人穿过马路。

    本来可能是你们中的任何一个，雷布思想。任何一个人都可以取代萨米……

    “她差不多就在这个位置。”普莱德继续说道，指着交通灯下方的一个地点，边上是公交车道。马路很宽，是四车道的。她当时并没有穿过红灯，而是偷了个懒，淮备沿着明托街再往前走一点，直接走对角线到路的另一边。在她还是个小孩子时，他们就教过她怎么过马路，“红灯停绿灯行”那一整套，反反复复，教到她耳熟能详。雷布思观察着四周。明托街边上有几栋私人住房和小旅馆，一个街角上是一座银行，另一个街角是一家“布王窗帘连锁店”的门店，隔壁是一家烤肉饼快餐店。

    “那时候快餐店应该还开着。”雷布思指向