情吗？”

    美星并没有放松警惕，目不转睛地盯着深水。

    “我和你妹妹之间有什么关系？你说的是我送这本书的那个女孩子吧？我前几天在市内的某个咖啡馆采访的时候认识了她。作为客人正好在场的她好像对我的采访很感兴趣，就过来跟我搭话。她说自己也在咖啡馆里打工，有机会的话让我过来采访并请我喝好喝的咖啡。我觉得与她很投缘，就跟她聊到了曾经出版过一本有关咖啡的小说，为了感谢她告诉我这家店，就把这本书送给了她。可是，今天过来这边一看，她并不在店里。而且，我连她的名字都没问过就来了。当听到‘美空’这个名字的时候，我并不能确定你说的就是她，况且一旦我说出我们是在咖啡馆认识的，在现在这个世道不定会被别人怎么想呢。幸好采访有你和藻川先生在就足够了，所以我就没提起你那个妹妹什么的。这有什么问题吗？”

    “你说自己心里充满了屈辱之情，可是对作为罪魁祸首的这部作品，你不仅聊天的时候毫不避讳，甚至还随身带着单行本，不是吗？”

    “因为很多时候，当我说自己出版过一本与咖啡有关的小说时，采访会进行得比较顺利。至于20多年前的那次剽窃风波，反正谁都不记得了。”

    我觉得他这解释倒是说得通。美星好像也正在搜肠刮肚地寻找合适的理由反驳他。深水伺机推开了大门。

    “好啦，可以了吗？那我走啦。谢谢你们协助我的采访。等到这次的采访成果成型的时候，一定跟大家联系，尽请期待吧。”

    查尔斯好像在问“你要去哪里”似的跑了过去，想要伸出头看看门外的世界。可是大门很快就关上了，在化作了一面墙的门板前面，查尔斯除了“喵——喵——”地叫几声以外就无计可施了。

    “……我怎么觉得这张脸好像在哪里见过。”

    最先从仿佛静止不动了的时间中挣脱出来的，是藻川大叔。他小声地嘟囔了一句，然后一边隔着帽子挠着后脑勺，一边走进了里面的休息室。目送着他的背影离去后，我对美星咖啡师说：

    “藻川大叔不是很擅长记别人的长相吗，他一定当时在电视、或者其他媒体上看见过正深陷在剽窃风波中的深水先生吧。”

    “我也有这种感觉。”

    “什么？”

    “那个人进来的时候，我就觉得这不是自己第一次见到他。要是没有这种直觉之类的东西的话，我也许就不会这么怀疑他了。可是一点儿都想不起来自己是何时、在哪里见过他了。”

    “不是在调查梶井文江的时候见过他的照片？”

    “不是，刚才说要搜索照片什么的，只不过是虚张声势罢了。好像并不是最近的事，而是有些怀念……是一种发生在很久很久以前的，仿佛勉勉强强地停留在记忆的角落里的很模糊的回忆。”

    连这种仿佛不存在的记忆都能加以利用？我只能再一次对她聪明的大脑赞叹不已，不过既然有着如此高性能的头脑，就不会依靠别人的想法了吧——她却还是征求了我的意见。

    “他解释的自己和美空的关系，你觉得是真的吗？”

    “是，我觉得应该是这样吧。”

    “哎？”大概是我的回答在她的意料之外，她猛地回过头来看着我。

    我把“对不起”作为开场白，解释了这么说的理由。

    “他说他是在咖啡馆采访时遇见了美空，对吧？那家咖啡馆其实就是Rockon咖啡，当时我也正好在场呢。我看见她坐在大堂的位置上和男人有说有笑的，可是又觉得窥探她的隐私有些不好，所以就没去确认跟她聊天的那个人长什么样子。现在想起来，确实那个人就是刚才的这位深水先生。”

    可是美星咖啡师并不相信我说的话。她发了一会儿呆，然后