“……咖啡师吗……”

    听到出乎意料的答案，我一时忘了礼貌，忍不住仔细观察她。

    她带有光泽的黑发剪成短短的鲍伯头，眉毛不会太细、鼻子不高也不低、再加上厚薄适中的嘴唇，虽是五官端正，却显得有些平凡，不过圆圆的脸型和漆黑大眼，让她看起来有种难以形容的魅力。至于她娇小的身体，依旧穿着和上次见面时相同的制服。

    “咖啡师（barista）这个职称，源自意大利的意式咖啡屋（bar），也就是在夜间兼营酒吧的咖啡店。意大利是浓缩咖啡的发明地，负责在意式咖啡屋制作这种广受民众喜爱的饮品的专业人士，就称为咖啡师。换言之，说到葡萄酒就会想到侍酒师，鸡尾酒则是调酒师，那咖啡的话就是咖啡师了。”

    “呃，这我其实已经知道了。”

    我好歹也自认为对咖啡文化的了解比一般人熟悉，不仅可以说出像是咖啡师的语源出自意大利文“在意式咖啡屋工作的人”（bar＋～ista），英译的话，就会变成酒保（bar＋tender），展现出我的学问渊博；我也能针对咖啡知识进行补充说明，例如咖啡师这种职业能在世界上广为人知，其推手之一，就是目前在日本相当风行，以星巴克为代表的西雅图系咖啡店。所谓的西雅图系咖啡店，泛指发迹于美国华盛顿州西雅图市，以浓缩咖啡衍生出的花式咖啡为主要饮品的咖啡店。

    “重点不是这个……上次我喝的咖啡是你煮的？”

    她点了点头，动作虽然很轻，却带着一丝骄傲。

    我不禁低吟了一声。因为刚好没看到她煮咖啡的情景，我一直以为她只是在这里打工的女高中生。相反，我一直深信那位正满脸不悦地站在吧台内、感觉会对手中咖啡投注超乎寻常热情的老人，才是能重现那完美味道的人。没想到那杯咖啡竟是出自这名五官还带有一丝稚气的少女咖啡师之手。

    “我一直以为是坐在那里的老板煮的呢！”

    “老板……啊，是指叔叔吗？”

    咖啡师朝吧台看了一眼。

    “他是本店店长兼主厨，同时也是我的舅公，正确来说，应该是外婆的弟弟。虽然我叫他叔叔，其实年纪已经跟老爷爷没两样了。我总觉得在工作场合这么叫他，对客人有些失礼，不过可能因为从小叫惯了，要是换成其他称呼，反而会相当不自在。”

    “不管怎么说，他看起来还是有可以煮出好喝咖啡的气质。”

    “才没有那回事呢！”她压低声音说，“我偷偷告诉您，不知道为什么，叔叔煮的咖啡就是不太好喝，明明使用的咖啡豆和器具都一样，真的很奇怪。”

    就算她说这话时脸上带着美丽的微笑，我也只能苦笑以对。

    “原来如此，因为有专业的咖啡师驻店，店里才会摆着那么高级的浓缩咖啡机啊。老实说，我之前还曾觉得它跟这间店的外观有一点点不相称呢！”

    “那是我要求引进的，这样就能告诉别人我是咖啡师了。”

    “为什么？”

    “您不觉得这职称听起来很帅气吗？”

    由于她回答的口气实在太稀松平常，以至于我完全忘记纠正她话中错误的因果关系，应该是会操作浓缩咖啡机才被称为咖啡师，而不是因为想拥有咖啡师的名号才买咖啡机。

    其实这时店里还有其他客人，她却完全没有要离开我这张桌子的意思。我正怀疑她为何这么热情地和我攀谈，才想起自己还有一个目的尚未达成。

    “请给我和之前一样的热咖啡，结账时算两杯的钱。”

    “我明白了。”

    我会在七月点热咖啡，除了想再次品尝那完美的味道外，另一个原因则是至今仍不断打在窗外草地上的梅雨，在我前来这里时夺