，“日本这个国家不是和这片土地结合才能存在吗？为什么我们把这里叫本土、本国，是因为这一个个岛才是日本吧？是因为日本人这个民族的历史被刻在了这片土地上，因为日本这个文化体系扎根在这里吧。离开了这片土地，日本这个国家还能存在吗？天皇搬到‘满洲国’的话，那里出现的已经不是日本了。”

    “我想不是那样的。相反，没了皇室才不是日本。”

    “在同样的岛上还生活着同样的人。”

    “那只是失去心灵栖息处的亡国奴。”

    “即使政体改变了，历史的记忆是不会消失的。只要在日本人中还有共同的记忆，日本就不会灭亡。”

    秋庭摇摇头说：“听起来你似乎希望国体变革。”

    山胁说：“不是，没有这样的希望。比起继续悲惨的战争，国家化为焦土，不能重整旗鼓，更应该谋求讲和。把国家转移到满洲，不值一谈。如果选那条道路的话，还不如先停战接受无条件投降，为了国体护持进行外交上的努力更好。应该这么做。”

    秋庭以强硬的口吻说：“无条件投降不能护持国体。”

    又有人敲门。

    “什么事？”秋庭以尖锐的声调应着敲门声。门开了，矶田曹长进来了，他有些惊讶。也许是房间内的谈话听起来很激烈吧。矾田交相注视着秋庭和山胁，对秋庭说：“已经很晚了，还继续吗？”

    秋庭看了看表。山胁也看了自己的表。快晚上十点半了。专心于讨论，不经意间忘记了时间的流逝。真理子在担心吧。秋庭抬起头说：“这么晚了，不好意思。今天就到这里。我送你吧。”

    “那就麻烦您了。”

    秋庭对矶田说：“能为我准备公务车吗？我要去送山胁书记官。”

    “是。”矶田曹长简单敬了个礼，出了房间。

    刹那间，宪兵司令部大楼内响起了急促的警报声。

    山胁吓了一跳，身体僵住了。不禁屏息，一秒、两秒，数着警报声的时长。警报声在延长，是空袭警戒警报。每次四秒断续响的话是空袭警报。延长到三分钟的话是警戒警报。

    秋庭站起来说：“是警戒警报。慎重起见，先躲避一下吧。”

    山胁说：“可能的话，请尽快放我出去吧。”

    “总之先听听收音机吧。依军管区消息而定。”

    山胁跟着秋庭走出房间。东京宪兵队总部的办公室里，收音机前有几名宪兵队队员。

    收音机里，军管区传达了如下内容：从南部海上，数个似敌目标正在向本土靠近。

    二十二时三十分发出的警戒警报。这个消息刚发出，又传来了下面的消息：目前，数个似敌目标正向房总方向北上。

    “好奇怪啊。”秋庭像是自言自语地说道，“就之前的例子来看，如果目标是东京会从西部沿着中央线靠近。”

    “离到达本土上空还有一点时间。能让我回去吗？我妻子还带着孩子。如果真是空袭东京的话，她们就逃不了。”

    秋庭说：“正在发布警报，以宪兵队的职权，能走到麻布。”

    铺着油毡的走廊响起了矶田曹长跑过来时军靴的声音。

    矶田站在秋庭面前说：“公务用车已经到正门了。可是正在发警报能走吗？”

    秋庭回答：“是我们把山胁书记官留到这么晚的。必须去送。”

    “请小心。外面风很大，如果真的空袭，就严重了。”

    “知道了。”

    “是。”矶田曹长转过身，向走廊对面跑去。在宪兵厅大楼的停车廊里，停着一辆车。左侧的车头灯上贴着胶带。要在发出警戒警报的东京街道上行驶，是为了让灯光尽量不引起注意吧。强风中山胁蜷着身子，坐到了车的后