驿站外。

    男子们沿着靠灯舞川的道路一路奔驰而来，接着又相继飞奔而去，大有要一路直接冲到单冠湾的架势。有纪撤回身子，退到大门屋檐底下。四名男子在有纪眼前停下了马。驿站房舍前正好是三岔路口，几匹马发出声响，相互碰撞、然后又彼此弹开，大概是因为突然停下来的缘故，不情愿地嘶叫、跳跃着。

    巡查中有一名体格健壮留着胡须的男子，还有一名一副娃娃脸的青年。在胡须巡查的制服底下可以窥见到子弹带，除了军刀外，他好像还携带着平时不会带在身上的手枪。年轻巡查的马旁，则放置着枪盒。两名平民百姓都是身穿灯笼裤，背上背着枪，其中一个是光头男子、另一个则戴着鸭舌帽。

    “那两个男的！”

    有纪睁大了眼睛。那两个平民百姓，看起来非常眼熟——今年五月，她在去留别的路上，也就是劳改营的施工现场，曾经见过这两个人。一个戴着鸭舌帽，另一个则是在光头上有刺青。有纪敢保证自己绝对没有认错人。他们在三岔路口旁安抚马匹，并小心翼翼地巡视四周。灯舞村在单冠湾沿岸道路的山边，林立着成排的人家，这三岔路口正好就位于村子的中心位置。在它的一角并列着驿站、冈谷商店、派出所等各种公共设施。

    似乎听见了不寻常的马蹄声，派出所的大冢巡查连忙扣上纽扣跑了出来。他五十多岁的样子，脸上戴着一副圆形眼镜，是位个子矮小、微胖的男子。

    大冢一看到马背上的胡须巡查，立刻挺直了身子喊道：“署长！看样子，对方是纱那那边的警察署长。”

    那名署长一边制止嘶叫的马，一边说道：

    “劳改犯逃跑了，还杀了一个人。”

    “是杀人犯吗？”

    “朝鲜人在振别的工人宿舍里，杀了工头逃跑了。村里有没有什么不正常的地方？”

    “报告警长，没有！”大冢面露紧张地说，“其实您只要打电话到邮局那里就行了。”

    “没那个工夫，我是一路奔驰过来的。先追上才是首要任务。”

    “是朝这里来了吗？”

    “是啊，那家伙肯定路过灯舞街道。我在半路上捡到那家伙的毛巾了。”

    “那家伙手上有武器吗？”

    “抢了一把山刀。”

    “请指示我应该怎么做？”

    “帮我联系年萌和天宁村，我要封锁道路。”

    “遵命，还有呢？”

    “集合所有村民，我要清查一下。有必要的话，要挨家挨户地搜！”

    大概是听见了外面的骚动声吧，附近民宅的村民陆续走出家门。就在这时，从灯舞街道的前方又传来了马蹄声，在场的所有人都不约而同地将视线转往了道路的方向。好像也是巡查，他正不停地蹬着马腹，催促着它往前疾驰。

    那名巡查冲开了人墙，闯进了三岔路前的人群当中。

    马停下来后，巡查向署长大声喊着：“在孵化场小屋内，有个男的受伤了！”

    一听这话，村民间顿时惊呼声四起。

    在灯舞川上游，有个长约三公里左右的沼泽，那里设有鲑鱼天然孵化场。这一带河岸和河川的渔业权，都是属于总公司位于根室的片桐水产公司所有。该公司为了监视非法捕鱼，在这片沼泽也设有管理员。巡查之所以从灯舞街道前往沼泽，应该是为了查看这间管理小屋的情形。

    巡查又对署长说道：“大约是今早，正在睡觉的时候遭到袭击的。劳改犯还抢走了枪。”

    署长脸色大变，连忙问道：

    “子弹也全被抢走了吗？”

    “听说火药和子弹都被抢走了。”

    “竟然让逃犯把枪弹弄到手，这下可糟糕了！”

    “管理员