了，我也没有资格评判别人的道德问题；我自己就在故意走进“工作间”。

    斯比勒抬起眼睛，又黑又长的睫毛扇动着。她的眼神混杂着严肃、催促和责备。

    我在她的身旁坐了下来，装作对她正在绣的小桌布感兴趣。我表现得很随意，其实心里在怦怦乱跳。

    “匹国特小姐已经就寝了吗？”她问。

    “没有，我认为还没有……她应该在客厅里。”

    “啊！”

    这个信号很清晰。我立刻改变了话题：

    “朱卢斯·莫刚斯通先生对今晚的‘招魂会’很有信心。谁知道呢？也许我们真的能从幽灵那里了解到埃德温遇害的真相。我们甚至能够知道凶手的真实身份……”

    “可是，我们已经知道凶手是谁了！”她喊了起来，“是他！”

    “他，‘混乱之王’？可是……”

    “当然是他了！还能有别人吗！”她斩钉截铁地说。

    “好吧……根据‘幽灵’前天晚上的说法，我以为是另有真凶……”

    斯比勒的手抖得厉害，她不得不放下手上的活计。

    “我已经告诉您了，就是他……那天晚上，哈尔曼小姐看得清清楚楚，不是吗？还有不时出现的人影和惨白的面孔，每年冬天都会来骚扰我们。如果那不是‘混乱之王’，您认为是什么？”

    “也许是有人在搞恶作剧……”

    “恶作剧！谁把杀人当做趣事？”

    她的脸色骤然变了样。我笨拙地试图劝解她，她根本不听：

    “您不明白，他马上就要出现了，他会……他会……”

    “斯比勒，别这样……”

    她一动不动地盯着窗户，喃喃自语：

    “他马上就要出现了……”

    看到她凄惨地噙着泪水，我情不自禁地把她搂在怀里。她在我的怀里抽泣了起来，我搂着她，就像哄小孩儿一样。她浑身都在颤抖，是因为恐惧？肯定是的。但是，她害怕谁？“混乱之王”？是害怕她自己受到伤害，还是为别人担惊受怕？为了匹国特？不对，不可能是他……她想到要嫁给匹国特就已经很伤心了，怎么会关心他的安危。

    尽管很短暂，把噙泪的美人搂在怀里的瞬间已经足够让人难忘了。斯比勒蜷缩着，钻在我的怀里，她的心挨着我的心。她的心跳慢慢地平静了下来。唉！美妙的时光总是极其短暂。斯比勒站了起来，我看到她又恢复了冷淡的态度。我知道她已经恢复了理智，我的美好时光结束了。

    “我觉得您最好离开。”她一边说一边拿起了她的活计。

    我一言不发地离开了。

    十点整的时候，我们都聚集在了客厅里，围坐在那张圆桌周围。尽管卡特琳娜·匹国特尚未痊愈，但她坚持要参加今晚的招魂活动。现在，桌子周围坐着十个人，从我的左手边数过去是（按照顺时针方向）：匹国特小姐，尼古拉斯，玛丽，查尔斯·曼斯菲尔德，萨姆勒·匹国特，斯比勒，朱卢斯·莫刚斯通，佛布，达菲内以及我自己。所有的人都处于兴奋状态中，都焦急地等待着“幽灵”的出现。其中匹国特的兴奋状态特别明显。

    等灯火熄灭之后，我集中了精神监视着我的邻居们。炉火的微光只能隐约地照出周围的面孔，我倒是能够清楚地看到按在桌子上的一双双手。我可以肯定，是二十只手，没错。朱卢斯·莫刚斯通开始郑重地召唤“幽灵”，这一次“幽灵”几乎是应声出现了。这让所有的人都吃了一惊，但是更让人吃惊的是“幽灵”的粗鲁回答。那一下代表肯定回答的震动极其强烈，甚至把我面前的桌子抬离了地面！桌子旁边的人们都被惊得目瞪口呆。这还不算什么，“幽灵”的第二次答复更加猛烈：桌子好像要跳起来，我这边的桌沿快要砸到