近距离。碧纱橱一侧的隔架上放着个小巧玲珑的香鼎，许世生轻轻掀开鼎盖闻了闻，略微有些淡淡的香气。转身又留意到床畔有个小桌，桌上除了一个琥珀杯之外别无它物，桌面上残留着几滴烛泪的痕迹……

    许世生苦思冥想着踱来踱去，无意间一抬头，见堂屋中宝玉与袭人一坐一立，正盯着自己，满眼疑问，恍然忙道：“世兄久等了，时候已然不早，怡红院这边暂且只能如此了，咱们快些赶去栊翠庵吧。”

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    栊翠庵山门半掩，宝玉轻轻敲门良久，竟是无人出来应答，想必出事之后，庵里的尼姑、道婆之流皆躲了起来，不敢再抛头露面。宝玉又想起一路上所见的丫鬟婆子，看去皆慌里慌张，六神无主，一向井井有条的贾府，只因今早之事，竟似已人心惶惶，不免心中愁闷。许世生见他神情落寞，温言安慰几句，便推开山门进了栊翠庵。

    他们径直来到耳房内，宝玉见耳房里未有变动，还是如一早离开时的情形，他便手指那些桌椅、蒲团、木柜、耳房的窗户、掉落在地上的门闩，把妙玉如何被发现勒昏在地上，长史官如何讯问妙玉，后来竟又在木柜里发现丢失的通灵玉等种种经过，原原本本地给许世生讲述一遍。

    许世生听完宝玉的介绍，仔细察看耳房内现场的情形，思索一番后出言赞道：“世兄讲得再清楚不过了，简直如同身在当地亲眼目睹。依我之见，与怡红院的失玉之谜不同，此处妙玉遇袭之谜倒有端倪可寻。”

    宝玉听了，不由精神一振，道：“许先生是说，妙玉为何会在门闩闩好的耳房里被盗贼袭击，其中缘由先生已清楚了么？”

    许世生答道：“眼下当然不能说全弄清了，但仅就盗贼的作案手法而言，其中已没有什么太大的谜团。栊翠庵耳房妙玉遇袭之案初看起来让人错愕难解，其实与咱们先入为主的错觉有关。耳房的门闩完好，妙玉却被盗贼袭击，给人的最初印象便是，盗贼先勒昏了妙玉，绑缚住她的手腕，然后再把木柜里的宝物洗劫一空，最后不知采用了什么出人意料的诡计，竟然能从门闩已闩好，窗户亦无法出入的封闭的房间里逃脱。如一味依照这样的思路去推测此案，恐怕就会陷入死胡同，难以回头。是故刚才我赞世兄讲述清楚，并非客套之语，实在正因为世兄的描述，才能指明解决这个谜团的关键。”

    说到这里，许世生指点着耳房唯一的窗户以及窗下的地面，接着道：“世兄请看，依您所说，妙玉最初被发现时，便是躺在窗前的地上，双手手腕被缚，脖子上有明显的伤痕，嘴被布团堵住。窗口很小，想由此进出肯定办不到，但双手伸出却很容易，这让我产生了一个想法……妙玉不是说昨夜有位友人来访么，很可能这位友人便是我们苦苦寻找的盗贼。可以如此设想，妙玉在与这人谈话之后，出于某种原因，将木柜中的珍奇古玩等等一概交给他带走。”

    “这人走后，妙玉很快闩上了房门。需要留意的是这间耳房在整个栊翠庵中的位置，耳房在栊翠庵的最东面，有窗户的那栋墙正好亦是栊翠庵的外墙。这人出了栊翠庵的山门，却又绕到耳房墙外的窗户旁，由窗口招呼妙玉，妙玉不疑有他，便隔着窗户与他搭话。这人或许借口有东西要交给妙玉，引得妙玉伸手去接，他趁机抓住妙玉的手腕，取出事先准备好的绳索，绑缚住她的双手。妙玉震惊之余，刚想张口呼救，这人已把她拽到窗前，用布堵住她的嘴，紧接着又用另一道绳索勒住她的脖子……这整个经过说起来虽慢，其实都在电光石火之间，妙玉不过一柔弱女子，对这人又毫无防备，所以做到这一切并不难。”

    “如此一来，妙玉在封闭的耳房内遇袭之谜便可解开了。其实，盗贼大概只是想杀人灭口，让别人以为乃是强盗夜袭，杀人越货，事先并未虑及房门是否闩好