之事。之所以不在栊翠庵耳房之内动手，是因为庵里的尼姑以及侍奉妙玉的嬷嬷都知道妙玉有访客，若贸然动手不成，不但珍奇古玩带不走，还有当场被捉的危险。而在栊翠庵外面动手，便稳妥多了，当时时辰已晚，栊翠庵本就在大观园的僻静之处，庵外夜色漆黑，道路难行，无人会路经此处。这盗贼本来考虑甚为周到，然而最终还是出现了纰漏，误以为妙玉已死，其实妙玉只是昏厥过去，侥幸死里逃生。”

    （作者按：关于栊翠庵在大观园中的位置，第十七回有“或山下得幽尼佛寺，或林中藏女道丹房”之语，第十八回有“忽见山环佛寺”之语。）

    宝玉听着许世生侃侃而谈，深感心悦诚服，不由说道：“原本这案子看起来诡异之极，然先生之言却让我茅塞顿开，还是与前年在康河县时一样啊。”

    许世生却摇头道：“世兄过誉了，此案尚有多事未明，离彻底查清真相还远得很。首先便是通灵玉为何会出现在耳房木柜之中，这个问题与怡红院失玉之谜一脉相承……世兄是否能确认木柜中的那块玉便是通灵玉，并非假冒的赝品？”

    宝玉道：“我亲眼所见，决不会是假的，此系自小随身携带之物，再熟悉不过，一望可知。”

    许世生皱眉思索，沉吟道：“既如此，依照失玉的时间以及刚才的推断，只有妙玉或其友人才有机会将通灵玉放入木柜中。姑且不论他们如何拿到的通灵玉，这么做有何目的亦让人疑惑难解。妙玉固然没有这么做的理由，至于她的那位友人，亦就是我们所推测的盗贼，又何必如此大费周折做此无益之事……此外还有一点我弄不明白，如果我们的推测并无失误，妙玉差点就被这位所谓的友人害死，为什么还拒不说出他究竟是谁，一力维护于他呢？”

    宝玉应道：“先生所言，我亦是百思不得其解，从出事起，我便思索妙玉说的友人可能是谁。这大观园里除了我以外，只有姑娘和丫鬟婆子居住，全是女流，弱质女子怎能做出这种可怕之事？若说自园外进来，一入夜各园门、角门皆紧闭，外来男子又怎进得来？思来想去，实在弄不明白。”

    许世生点头，赞宝玉说得有理，他凝神思索，把今早发生的案件从头到尾又回想一遍，从怡红院通灵玉离奇丢失，到栊翠庵妙玉遇袭，珍奇古玩被盗，通灵玉却神秘出现在耳房木柜之中，这整个过程中间，自己是否遗漏了什么重要细节。更让人头疼的是，如何解开怡红院失玉之谜，并把怡红院与栊翠庵的两起案件联系在一起呢？从刚才的分析来看，昨夜在怡红院里的所有人都没有机会偷窃通灵玉……且慢，当真是所有人没有任何例外么？

    许世生突然涌现出一个奇怪的想法，他瞅了一眼正在耳房内漫无目的东瞅西看的宝玉，说道：“世兄不知注意到没有，有一个推论，可以解决咱们目前面临的难题……尽管听起来荒谬可笑，可是各个环节倒是大致符合。”

    宝玉听了忙道：“太好了，先生快说来听听。”

    许世生缓缓道：“刚才在怡红院时我们曾推论说，由于昨夜世兄所住的西里间卧室处于封闭的状态，在院里停留的人没有一个有机会盗走通灵玉，但我们还是忽略了一个人，那便是世兄您了。”

    说到这里，他看看目瞪口呆的宝玉，笑了笑接着道：“世兄莫急，我早说这推论荒谬可笑，只不过眼下案情似乎陷入了僵局，无路可走，暂且说来听听，权当给世兄解闷，望世兄莫怪。”

    宝玉这才恍然大悟，笑道：“原来如此，倒吓了我一跳，先生但说便是，你我之间，本无话不谈，又有何妨。”

    “正如我们之前所说，昨夜世兄所住的西里间卧室是个完全封闭的房间，西面是外墙，东面的西外间卧室有袭人、媚人守夜，南面隔着十锦槅子是抱厦，北面转过去有个后房门，但亦是锁住的。因此，