。听说二叔被关押在这里，一直想过来探望，无奈狱卒总是阻拦不许。好不容易求倪二哥帮忙，今日方得前来。”

    宝玉闻听，愁闷之情略减，喜道：“原来你已与小红妹妹成亲，当真要恭喜两位，只可惜我身系牢狱，未能前去喝上杯喜酒。”

    谁知贾芸只低低应了一声，脸上全无半分喜色。宝玉未免诧异，又见小红满面忧色，眼角似有泪痕，心中忽有不祥之感，忙问道：“你们为何这副模样？莫非……府里又出什么事了么？”

    贾芸叹道：“我以为二叔已经知道了，原来还未得到消息……”

    便把圣旨已下，宁国府悉数没入，乃至贾珍、贾政、王夫人被押回原籍诸事一一说了，末了又道：“琏二婶子亦被押入这狱神庙中，适才我们已去探望过了，尚无大碍，只是挂念巧姐。”

    （作者按：据脂评，曹雪芹佚稿中有贾芸、小红到狱神庙探望宝玉、凤姐的情节。如庚辰本第二十六回眉批：“‘狱神庙’回有茜雪、红玉一大回文字，惜迷失无稿，叹叹！丁亥夏，畸笏叟。”第二十七回中，小红离开宝玉去服侍凤姐，甲戌本侧批：“且系本心本意，‘狱神庙’回内（方见）。”甲戌本第二十七回总评：“凤姐用小红，可知晴雯等埋没其人久矣，无怪有私心私情。且红玉后有宝玉大得力处，此于千里外伏线也。”高鹗续书中没有写到小红与贾芸的缘分，而且把贾芸写得很坏，皆不符曹雪芹原意。参见庚辰本第二十四回侧批：“孝子可敬。此人后来荣府事败，必有一番作为。”靖藏本第二十四回回前总评：“‘醉金刚’一回文字，伏芸哥仗义探庵。”此“庵”即指狱神庙。）

    宝玉直听得头昏目眩，身子打颤，几欲站立不住。虽早知贾府既遭查抄，不会有什么好结果，但乍听之下，仍然如闻惊雷，心如刀绞，尤其贾政、王夫人被押解回原籍，亦不知今生能再见面否？贾芸、小红见宝玉跌坐在椅上，不住抹泪，正欲好言解劝，忽见宝玉猛然抬头，问道：“林妹妹她……怎么样了？”

    贾芸、小红对视一眼，皆颜面惨淡如金纸，不发一语。宝玉便知有异，登时有大祸临头之感，颤声道：“到底怎么样了，你们便直说罢了，须知瞒得了一时，瞒不了一世，迟早我总会知道的。”

    小红听了这话，竟忍不住低头啜泣起来。贾芸欲言又止，半晌方嗫嚅道：“二叔，死生之事，乃命中注定，您须看开些……林姑娘十日之前过世了……”

    原来那日夜间，黛玉高热不退，气息奄奄，紫鹃忙哭着去求赵姨娘，快请大夫来诊治。赵姨娘初时尚不信，便来潇湘馆看过，见果如紫鹃所说，才派小厮去请了大夫。大夫看视之后连连摇头，说已病入膏肓，神仙难治。紫鹃哭求好半天，大夫方勉强开了个方子，服下之后亦是全不见效。未至天明，黛玉竟已香消玉殒……

    黛玉昔有《葬花吟》，不意其竟为自身写照矣！

    天尽头，何处有香丘？

    未若锦囊收艳骨，一抔净土掩风流。

    质本洁来还洁去，强于污淖陷渠沟。

    尔今死去侬收葬，未卜侬身何日丧？

    侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？

    试看春残花渐落，便是红颜老死时。

    一朝春尽红颜老，花落人亡两不知！

    （作者按：关于黛玉之死，在高鹗所着后四十回中是这样写的：因凤姐的“掉包计”被傻大姐泄露，黛玉病倒，并在宝玉与宝钗成婚之时去世。红学家大都不认可高鹗的写法，认为有违曹雪芹的原意。如周汝昌的《红楼梦新证》列举种种证据，认为林黛玉是投水而死。蔡义江在《曹雪芹笔下的林黛玉之死》中认为：八十回后，贾府遭抄没，宝玉滞留于狱神庙不归，音讯断绝，吉凶难卜。黛玉经受不起如此打击，急痛忧忿，日夜悲啼，终于