从激战的第二天起，志郎身边再未出现猫群的身影。

    神音镇里的猫多得出奇，在同国王展开抗争之前，稍微出门走走就必定会遇上三两只游荡的野猫。可是现在，它们从志郎眼前消失得干干净净，就仿佛数量庞大的猫群集团搬离了小镇。

    对志郎来说，他终于不用提心吊胆，能够大大地松一口气了。他已经受够了沐浴在猫群密不透风的视线中熬过一天又一天，受够了每一条神经都绷得笔直的日子，现在他终于能够重拾刚搬家至此时的悠然快乐，好好品味每一天的生活。

    国王到底是个什么来头，为什么它能轻易号令猫群？

    以路易为首的猫群为何甘愿接受支配，并且能够统一行动？当志郎静下心来琢磨最近的遭遇，就会有一个接一个的疑问涌上心头。不过这一切已经和自己没有分毫关系，不如忘个干净，就当自己做了一场稍稍有些漫长的噩梦，既然梦已醒，那就没必要挂心。

    志郎下了决心，从现在起一点一点重拾原本的生活。

    首先是打扫房间，连同家周围一并来个大扫除。接着去超市买来大堆苹果，谎称是乡下朋友送来的土产，挨家挨户分给附近的邻居。志郎知道，自己一度被贴上怪人的标签，想完全扭转自己在邻里心目中的印象并非易事，但他可以从点滴做起，一厘一厘地洗刷自己的恶名，总有一天会被重新接受。眼下嘛，至少在丽子再次拜访前努力塑造新形象吧。为此，不论付出何种努力他也愿意。

    只是，一想到约阿希姆和甚五郎，还有奥斯瓦尔德，他的胸口就像开了一个大洞。不过只需假以时日，时间的浊流一定能够将它填满。对现在的志郎来说，平凡的生活就是最大的幸福，现在他终于能够满怀感激地享受最为平凡的日常时光。

    十一月已经过半，四起的秋风带上了相当的寒意。这是一个星期天，志郎正独自打发难得的假日。丽子和学生时代的友人有约，四周没有丝毫猫的气息，只有志郎一人悠闲地待在房间，这样的假日已经阔别太久太久。

    志郎在屋里待得无聊，索性出门去车站附近走走。紧挨车站的繁华街上有家书店，他花了大把时间站在店里看免费书，之后又去买了新衣服。

    直到黄昏时分志郎才掉头回家。半路上，他在公交站旁的小影碟店里租了两部电影。一部是丽子强力推荐的好莱坞新片，另一部是费里尼的《大路》，志郎总感觉主演茱莉艾塔·玛西娜的样貌和生母有几分相似，却又说不上来具体像在哪里。

    然后，他照例去那家便利店买了啤酒和小菜，哼着歌儿踏上了曾被路易一伙袭击的坡道。到家之后，他径直走上二楼摁开电灯。

    呼，今天过得真快活。

    这并不是指他干了多么了不起的大事情，而是久违地舒展了身心，这才是真正的假日。像这样悠闲地消磨掉一天时光，明天开始一定能全心投入新一周的工作。

    志郎把外套挂上衣架，正准备在床沿落座，却像抽搐般猛然停止了动作。

    那是……

    挡在阳台前的窗帘并未完全拉上，透过半米左右的缝隙，志郎看到了一个正在移动的小小黑影。

    窗外已经漆黑一片，屋内却又灯火通明，滑门的玻璃上清晰地投映出志郎的身影。在半透明的滑门下方，有什么灰色的物体在移动，志郎绝不会弄错，那是一只猫。

    甚五郎吗？

    不，甚五郎已经不再出现，而且这家伙的毛色不对。志郎屏息移到墙边，他抬手关掉屋内电灯，然后定睛看向窗外的不速之客。

    对方灰色的身体上散布着花斑，毫无疑问，它是路易。带着红色项圈的路易正在阳台上徘徊，它的嘴里还叼着什么东西。

    志郎倒抽一口冷气，他反射性地四下张望，寻找能够充