娘头上插了根草标，她身边坐着一个衣衫褴褛的干瘦的老头。姑娘脸上很脏，像个屎糊鸭蛋，看不清她的真面目，她也衣衫褴褛。在姑娘面前有一张白纸，白纸用四个小石子压住了四个角。白纸上写的字老猎头不识得，但他知道，这姑娘是在这里要卖掉的。

    他问旁边一个穿长衫的人：“这纸上写着什么？”

    穿长衫的人鄙夷地看了他一眼：“你买不起的，你如果有五块大洋，就可以把这姑娘领走。”穿长衫的人说完摇了摇头踱着方步走了。

    老猎头的心动了动，他十九岁了还没讨上老婆，在曲柳村算是没本事的人。他摸了摸怀里揣着的那七块大洋，心里扑通扑通地跳。

    他心动了。

    他盯着姑娘，死死地盯着，仿佛要从姑娘脏兮兮的脸上看出一朵莲花。

    姑娘显然也发现了他。

    她瞥了他一眼，然后低下了头。

    姑娘一低头，老猎头的心就被她俘虏了。那是一种羞涩。姑娘的羞涩十分动人。老猎头二话不说，当下从怀里掏出了那个红布包，数了五块大洋给姑娘身边的老头，拔掉姑娘头上的草标，拖起她往旅馆走去。围观的人大哗，谁也没有想到这个山里的青年能掏出那么多钱把姑娘买走。

    老猎头回到旅馆，村长还在沉睡，他打了一木盆的水，让姑娘把脸洗净了。姑娘的脸一洗净，老猎头呆了，分明是一朵鲜花！姑娘妩媚的脸白白净净，他兴奋得跳了起来。

    第二天一大早，他和村长领着姑娘踏上了回曲柳村的路。临行前，他到旅馆的厨房里弄了点锅底灰，往姑娘的脸上抹，姑娘的脸被他抹得漆黑。村长说：“你疯了。”老猎头有他自己的想法：“还是保险点好，不要在路上碰到土匪，见她好看把她虏了去。”村长说：“没想到你这小子还细心得很哪！”

    老猎头笑了。

    就那样，老猎头带着一把新铳和一个新娘回到了曲柳村，一时间在曲柳村传为美谈。

    老猎头万万没有想到，新娘给他全家带来了意想不到的灾祸。

    那时候，曲柳村的山野上有小股共产党游击队在活动。游击队经常袭击一些地主恶霸，弄得那些地主恶霸人心惶惶。国民党就派了一个营的兵力进驻了曲柳村。

    这些兵一驻进曲柳村，曲柳村的村民更人心惶惶了，那些不讲道理的兵们偷鸡摸狗搞女人，什么坏事都干。一到晚上，每家每户的门都插紧了，生怕那些兵会突然蹿进来祸害他们。

    老猎头的新娘的确长得水灵。那天，她一大早就起了床，到河边去挑水。

    在回来的路上，碰到了营长带着一队兵走了过来。营长一见到新娘，腿上就挂了秤砣走不动了，这穷乡僻壤也能生出如此美丽的鲜花来，真是天大的怪事。

    一看到国军营长的神情，他的手下便马上明白了是怎么回事。

    一个喽啰挡住了新娘。

    新娘吓坏了。

    “喂，我们营长看上你了，你要是跟着我们营长，那你就享大福了。”

    新娘两腿发抖。

    她发抖的样子在营长的眼里如微风中颤抖的桃花，他眯起了眼，“你们干什么，让她过去，像什么话！”

    新娘逃也似的走了。

    营长看着新娘一扭一扭的屁股，脸上露出了不易觉察的笑容。

    那天晚上，财主李旺财请老猎头去喝酒。请老猎头喝酒的理由很简单，那就是老猎头打死豹子为民除害，他李旺财想表达心意。老猎头盛情难却，只好前去赴宴。

    老猎头在李旺财家里一直喝到深夜，喝得烂醉如泥。老猎头的父母亲和新娘都在家里等着老猎头回来。

    门外传来了敲门声，“快开门！”

    “谁呀？”老猎头父亲问了