一点没有圣诞夜的感觉。中午，巴内·麦克伦南在去面包店买馅饼的时候，产生了一种仿佛被丢弃在平行宇宙中的错觉。商店的橱窗里满是炫目的圣诞装饰品，玲珑的彩灯在暮色中闪烁，大街上行人拎着鼓鼓囊囊的大包小包一摇一晃地行走。但是这一切对他而言那么陌生。罗茜·达夫死后的第八天，警方没有一丝抓捕凶手的迹象。

    他曾相当自信地认为，发现那辆被偷的“路虎”车会是指控四名学生中的一个或几个的关键突破口。特别是在柯科迪的审问之后，他更是信心倍增。他们的故事十分合情合理，但他们有一天半的时间来完善故事。而且他仍然觉得他们并没有说出全部的事实，尽管他很难发现破绽在哪儿。

    马尔基维茨为人深沉，这点毫无疑问。如果他是凶手，那么除非掌握了铁证，否则案子将寸步难行，这个医科学生不轻易屈服。麦克伦南觉得，如果那位姑娘否认与大卫·克尔发生过关系，那他就能轻易戳穿大卫的谎言。但是，他挑选做问话助手的女警员贾尼丝·霍格却肯定地说，尽管那名女孩竭力维护自己的清誉，但霍格还是推测出女孩的确和大卫睡了。果不其然，当麦克伦南再次派霍格去问话的时候，她再也隐瞒不下去了，承认克尔和自己睡了。

    亚历克斯·吉尔比倒是有最大嫌疑，可惜没有证据表明他开过那辆车。车里到处都是他的指纹，唯独在驾驶座处一点也没有，但这并不意味他摆脱了嫌疑。如果吉尔比杀了罗茜·达夫，他一定会向朋友们求助，朋友们也一定会帮助他，麦克伦南完全清楚他们之间的情谊有多么深厚。如果亚历克斯真的约了罗茜，而且约会的情况发展得相当糟糕，那么马尔基维茨一定会毫不犹豫地保护他的朋友。不管吉尔比意识到了没有，马尔基维茨喜欢吉尔比，这一点完全是麦克伦南凭直觉得出的结论。

    一连串无功而返的审问后，麦克伦南正打算回圣安德鲁斯，突然一个熟悉的声音叫住了他：“嗨，巴内，听说你来镇上了。”声音从空旷的停车场另一边传来。

    麦克伦南转过身：“罗宾，是你吗？”

    一个穿着警服的瘦长身影出现在一片灯光中。罗宾·麦克伦南比他的哥哥小十五岁，但两人长相如出一辙：“你觉得不打一声招呼就能溜回去？”

    “他们说你出去巡逻了。”

    罗宾伸手握着哥哥的手：“赶回来查些资料。刚停下车我就认出你了。来吧，你走之前我们一起喝杯咖啡。”他笑着在麦克伦南肩上捶了一拳，“我掌握了一些情况，你一定会有兴趣的。”

    罗宾欲言又止，麦克伦南皱了皱眉。总是对自己的魅力自信满满的罗宾还没有等到哥哥的回答，就朝警局大楼里的餐厅走去。麦克伦南赶上两步，在门口追上了他：“什么情况？”

    “就是那几个被你盯上的罗茜·达夫谋杀案里的学生。我搞了点小情报，看看小道新闻是怎么说的。”

    “你不该把自己扯进来。罗宾，这不是你的案子。”麦克伦南不满地说，跟着弟弟经过走廊。

    “像这样的谋杀案，可是与每个人都有关的啊。”

    “那又怎样。”如果他在这件案子上失手，他不想让他前途光明、魅力十足的弟弟也因此名誉扫地。罗宾向来讨人喜欢，这一点远非他这个哥哥能比。“他们都没有犯罪记录，我已经查过了。”

    他们走进餐厅后，罗宾转过身，冲着哥哥给了一个电力十足的微笑：“瞧，这是我的辖区。我能让这儿的人告诉我他们不会告诉你的事情。”

    麦克伦南听得饶有兴致，就跟着弟弟来到一个安静的角落里，等着弟弟去端咖啡：“那么，你都知道些什么？”

    “那几个男孩在外面可不是真的什么事都没犯过。十三岁左右的时候，他们因商店偷窃被抓过。”