皱起眉头，想了想，说道：“没什么不可以，我没有隐瞒什么。”

    两人跟着他经过凉爽的走廊，来到一间宽敞的厨房里，厨房可以俯瞰一座脚掌形的小型泳池。泳池的那边是一栋小小的建筑。沙利文扬起下巴，示意两人看那栋屋子，然后说：“她原先就在那儿做美甲生意。听我太太说，她很受当地侨民的欢迎，因为服务周到，价钱也不贵。她是斯嘉莱特，就是那个死于癌症的女演员的表妹。既然你们是她的朋友，那这些情况你们应该早就知道了。”他指了指室外的阳台，“去外面还是在里面？”

    “在里面吧，沙利文先生。”尼克说着用手指了指身后的一把椅子。

    “请坐。”沙利文说，“要喝水吗？还是来点啤酒？我这儿有当地酿的，味道不错。”

    尼克和斯黛芬妮都要了水，然后就开始从约翰尼·沙利文那里了解情况。此人倒是爽快得很，把知道的情况一五一十全都说了出来。一年前，他和妻子租了村子里的一间公寓，打算在附近买房。一天，列妮突然不辞而别，消失得无影无踪。这令她的那些顾客感到怒不可遏。不过在她们得知列妮的表姐身患癌症之后，大家觉得此事也无可厚非，要是得知这个噩耗还能照旧经营自己的美甲生意，那才叫人觉得奇怪呢。

    更叫人意外的是，列妮居然就这样一去不回。一定有人去了那栋别墅帮她收拾了衣物和其他物品，但是显然，行动保密得很，没有人见过到底是何许人出没。“大家都觉得她去了伦敦，”沙利文耸了耸肩说道，“有些人就是那么想家，忘不了家乡的食物和天气。”

    几个星期之后，这栋别墅就不知不觉地被放到了房市上。约翰尼和太太从律师那里得知了这个消息。“不瞒你们说，我们当机立断，因为价格实在不错，而且跟我们的预期也差不了多少。”

    “你们是从列妮手上买下这屋子的？”尼克问道。看着尼克办案的样子，斯黛芬妮觉得很兴奋。他问的那些问题都不是斯黛芬妮能想出来的至关重要的问题。虽然尼克和斯黛芬妮都算是提问的行家，但是因为两人的目标不同，所以提问的方式显然也有所区别。

    “不赖啊，小伙子，你这个问题就问到点子上了。这笔交易最不寻常的地方就在这儿。业主的名字并不是列妮，而是挂靠在一个慈善基金名下的。”

    “是叫‘明日’慈善吗？”斯黛芬妮不问也知道答案，但她还是得向对方确认。

    约翰尼·沙利文作出打枪的姿势，指着斯黛芬妮说道：“你说对了。我想是因为用这种方法可以避税吧，这方法这里挺流行的。”

    “她有留下地址吗？”

    “只有律师的地址。寄给她的信件并不多，偶尔有几封我们也转到她的律师那里。”

    “列妮在村子里有特别要好的朋友吗？”

    “她和帕科挺谈得来的，帕科是广场上一间酒吧的老板。列妮和一对叫卡特和安特的英国夫妻关系也不错，他们三个经常去那间酒吧找帕科。但是恐怕这三个人现在也已经不和她联系了。安特和卡特新年举办婚礼的时候还通过列妮的律师转交了一封邀请函给她，可是她连一张贺卡或者结婚礼物都没有送，更别提出席婚礼了。夫妻俩现在很讨厌她了。”所有沙利文能提供的有用信息就只有这些了。

    挥手作别时，斯黛芬妮说道，“听起来列妮还真的生斯嘉莱特的气了。就因为两人吵过一架，她就再也没去见过表姐。”

    尼克嘀咕了一句，“真有意思，我倒是挺想听听帕科还有那对英国夫妻会说些什么。”

    两人很容易就找到了那间乡村酒吧。酒吧确实充满了乡村气息，简单的装潢，友好的氛围，家常的菜单。而且沙利文说的那三个人正好都在酒吧里。不过提起列妮的名字时，气氛一下子变了。“一声不吭地就走