可思议的感觉？”

    “啊？是啊，其实我第一次见到房主时，就有一种……”

    我还是无法形容。松月这个人到底有什么明显的特征——？

    “他的手臂特别长。”

    听到松月老房主的话，我“喔～”地张大了嘴。

    “对，没错没错，他的手臂特别长——”

    我恍然大悟，向工房探出头。在工作台前操着雕刻刀的松月手臂的确比别人长，但并不是长得很离谱，如果没有人说，或许不会发现。

    松月老房主说：

    “松月小时候，大家就说他绝对会成为优秀的佛像师。每个人看到他的手臂都这么说。”

    “手臂长对制作佛像有利吗？”

    听到我的发问，松月老房主在轮椅上从容地摇头，说了“正立手过膝相”这句令人费解的话。

    “正——？”

    回答我的是真备。

    “正立手过膝相，就是指站着的状态下手长过膝。佛像的外形基本上是依照释尊的外形而来，释尊的外形有三十二个大特征和八十个细微的特征——在佛教用语中，称为三十二相八十种好，佛教用语中合称为相好。正立手过膝相就是这三十二相的其中之一。”

    “是喔，这么说，松月房主——”我转头看着松月老房主，“天生就具有和释迦牟尼佛相同的特征吗？”

    “没这么了不起啦，不过，这也的确是事实。而且，他的容貌和身材不是很女性化吗？这也和菩萨像、如来像不谋而合。他从小就被周围的人这么说。”

    “他的女性化的特征和菩萨像、如来像不谋而合……”

    我再度看着真备，期待他向我解释。

    “菩萨像和如来像基本上都采用超越男女的中性外形，观音像不是看起来像像男人，又像女人吗？”

    “喔，原来是这个意思。”

    “听说十一面观音都以女人的身体作为模特儿——”

    真备转头看着松月老房主，他点头说：

    “没错，一方面也是因为这个原因，大家才说松月可以成为最优秀的佛像师。因为这里自古以来，就以十一面观音出名。”

    “原来是这样……”

    我又悄悄回头看着工房，觉得身穿白色工作服专心雕刻的松月好像散发出一种不同凡人的神圣光芒。

    “这都是陈年往事了，”松月老房主小声地说：“不管是他的手臂还是身体——一旦了解原因，就会觉得他很可怜。”

    “可怜？”

    什么意思？我探头看着松月老房主的表情。

    “啊哟啊哟，说到十一面观音我想起来了，”他似乎发现了自己的失言，立刻改变话题，“唐间木先生，可不可以拿给我看？”

    “好啊。”

    唐间木老爹拿起装了小佛牌的竹篮，放在松月老房主的腿上。

    “喔，雕得真不错嘛。”

    松月老房主发出心满意足的声音，用瘦弱的手轻轻摇晃着竹篮。

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    注释：