都是木雕的吧？为什么我看到的那张脸会动？”

    “这是佛像制作上的传统工艺。”

    “传统工艺？什么传统工艺会让木雕的脸——”

    “其实并没有真的在动，只是会造成这样的错觉——观音像和如来像嘴唇两侧不都有胡须吗？有点像鲶鱼的胡须，其实，胡须代表一定的意义，在制作佛像时，常用来发挥特殊效果。你去其他寺院时没有这种经验吗？盯着佛像看的时候，会觉得佛像的脸在笑或是在生气——”

    被这么一问，我才回想起小时候曾经对这件事感到很疑惑。

    “那都是胡须所发挥的作用，在制作佛像时，佛像师会在脸上动一些手脚，导致人在不同的心境时，时而觉得佛像的表情很亲切，时而觉得很严肃——那天晚上，你突然看到千手观音大笑的脸，所以感到恐惧万分，心里很不平静。又在不停抖动的手电筒灯光下，看到佛像的脸表情不断变化，就以为那张脸真的在抖动。”

    多么愚蠢的误会——

    “道尾，你说那天晚上你走进工房时，闻到一股蜡烛的味道，你以为是慈庵住持使用的蜡烛所留下的味道。”

    “对，我的确这么说过。”

    我当时以为是慈庵住持在为小佛牌开光时点的蜡烛所留下的味道。

    “仔细思考一下，就可以发现这一点也很奇怪。因为慈庵住持为小佛牌开光时，不是还要焚香吗？照理说，线香的味道应该比蜡烛味道更浓才对。”

    对——言之有理。只有蜡烛味道，却没有留下香的味道太不合常理了。

    “你走进工房时，凶手应该也在现场。因为凶手正利用蜡烛的火光寻找合适的左手。这时，你闯了进去。你在工房的前门用力推门时，凶手赶紧吹熄了蜡烛，躲进暗处。当你绕到后门，从那里走进放置所时，凶手正屏住呼吸，窥视你的行动。”

    这么说来，我曾经和凶手同处一室囉？不，不仅是同处一室，我甚至浑然不觉地走进对方可以轻而易举攻击我的地方。

    “听说你从后门走进放置所时，我觉得很讶异。因为工房内放置了那么多作品，晚上怎么会没有上锁呢？日后我听松月房主提到，几年前这里曾经发生过佛像失窃事件时，就觉得更奇怪了。”

    在讨论监视摄影机和建筑物上锁问题的那天晚上，真备的确曾经露出疑惑的表情。

    “——松月房主，自从佛像失窃事件后，这个造佛工房的建筑物都彻底上锁了吧？”

    松月无言地点头。

    “所以，道尾，那天后门没锁，显然是有人在工房内。”

    真备转头看着松月老房主。

    “老房主，允许我向你确认一件事——我说的这些事，你是不是早就知道了？”

    松月老房主在轮椅上转头看着真备。

    “那天你和我们一起走进放置所，了解小佛牌的制作情况时，你已经发现了天花板上沾到的些微血迹。之后，你又听道尾谈起那天晚上发生的事，当时，你是不是已经察觉到冈嶋先生是因为千手观音的长戟送了命？”

    松月老房主直视着真备的脸，微微点头。

    ——这样的话，聪一恐怕——

    ——已经不在人世了——

    那天，松月老房主在工房旁曾经这么说。这代表他那时候已经识破真备刚才解释的情况。

    ——因为是隆三的关系吧——

    对了，那句话又是什么意思？当时，松月老房主低声说了这句话，好像在说那尊由韮泽隆三雕刻的千手观音和冈嶋的死有关系。

    “呃，老房主，”我忍不住开口问道，“那句话是什么意思？那天你不是在工房旁说，‘因为是隆三的关系吧’……”

    “嗯？我的确这么说过——