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    我不认为福尔摩斯是为了增加效果而夸大其辞，而且很快地乔治·拉斯克送来消息，说东区好几处都爆发了暴动；幸好没有闹出人命，只是到处都流露出无能为力的愤怒。一股毛骨悚然的恐惧几乎掌握了半个伦敦，而且从地理上来说，这股歇斯底里正在迅速蔓延中。民众提议的解决方案从四面八方涌入苏格兰场，我记得其中还包括让男性警员乔装风尘女子的提议，或是在整个白教堂区铺满警报线路，铺设通电警告按钮。

    第二天早上，在福尔摩斯的要求下，我前往东区接若克琳小姐过来。为了安排我们的计划，她必须出席。至于这些计划包括什么，这位侦探一字不提，但光是知道有这样的计划存在，我心里就轻松些了。

    我来到若克琳小姐因经济宽裕些而租下的一楼房间。伸手敲她房门时，我预期她仍会有些阴沉的紧张反应。但在房门一开，我看到的是，火炉上热着一壶茶，而她不但衣着整洁，绿色眼眸还流露出一抹崭新的智慧光彩。她照常以模仿来的优雅和习惯性的卖弄风情态度邀请我坐下，然后自己坐到另一张椅子上。这两张椅子都摆在她那张粗略磨光过的桌子旁。

    “你会愿意冒险做我刚才做的事吗？”她咧嘴一笑，同时倒给我一杯茶。我用笑容鼓励她继续说。

    “我跟史蒂芬·邓乐维一起出城去了，就是这样。”

    我略微不安地往前靠。“若克琳小姐，你肯定知道与他同行有多危险。之前我们本来在追踪邓乐维先生，到最后遇上了……”

    “开膛手杰克？”

    “确实是，虽然他应该取个更好的名字。若克琳小姐，我不愿去想可能会发生什么事。”

    “唉，我知道。”她严肃地表示同意。“医师，这件事很妙。我本来以为我会害怕到再也不敢出门。星期天大半的时间，我每听到一点吱嘎声跟耳语都会吓一跳。可是说来邪门，现在我虽然还是害怕，但却因为太过愤怒，而根本不会去注意那些事。”

    她直接盯着我的脸看，而在那一刻，若克琳小姐跟我彼此互相理解了。我曾经旅行过许多土地，那是就算她再怎么有想像力也不想到的景象。而她则是过着某种生活，其中的苦难是我完全无法揣度的。但我们能够彼此了解，而且我知道，在我们愈来愈危急的冒险行动中，不管我们怎么要求她，她都会尽她最大的能耐去做。

    “非常好。你见到了史蒂芬·邓乐维。你看起来相当开心，所以这趟任务肯定不是徒劳无功。”

    “你记得他的房东太太怎么说的吗，他出门的时间多得没道理，而且还从没有过一个意中人？”

    “对，她向你保证过，他完全忠心耿耿。”

    若克琳小姐大笑。“他根本不在乎我，华生医师。可是他有这么个故事，说他的同伴强尼·布莱克史东杀了那个女孩，而他当时就在附近不远处。就我所知，这话跟福音书一样真确，因为昨天下午在我们喝了一品脱啤酒以后，我又绕了回去，再跟踪他一次，而这回他直接走到——”

    “请见谅，若克琳小姐，但首先我想知道，你到底是怎么又遇见他的？”

    “在我离开他去找你跟福尔摩斯先生的时候，我们就已经约好了。话说福尔摩斯先生怎么样了，医生？”她担忧地问道。我向她保证，他很快就会康复，并且请求她先继续说她的故事。

    “我们已经订好两点钟在转角喝杯啤酒，然而在出事以后，他到底还会不会出现我颇微担心，因为在这个事件里，他知道的比他说的还多。不过两点钟一到，他就出现了，千真万确，而且他看到我的时候立刻露出微笑，还叫了我的名字。骑士军旗酒店现在变成玩斗鸡的好地方了，女士们全都挤在一起，悄声说着该做些什么。采啤酒