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    实际上，我一直到十月十三日星期二才再度见到若克琳小姐，在那段让人心焦的时期里，我没有从福尔摩斯那里接到只字片语。根据雷斯垂德的说法，苏格兰场的人马都非常气馁。犹太人的疯狂屠杀者与心智错乱的医生，这类的谣言在整个地区传得如火如荼，以至于他们最多只能做到维持和平而已。因为无法锁定开膛手的身分，他们承受来自四面八方的毁谤中伤，但就像这样还不够似的，他们现在还要多面对一个重担：十一月九日，星期五，大半警力要被调去保卫市长大人华丽壮观的年度游行队伍。

    可以想像的是，随着白教堂区疑案加诸于我的重担，以及福尔摩斯令人不安的缺席，白天时间我得致力于抒解我的心理骚乱，但又不能晃荡到离贝格街太远的地方，免得事态突然恶化。我读不下小说，俱乐部里的气氛也引不起我兴趣，一切都让人厌烦。在那个失眠的星期二晚上，我企图违反我朋友的禁令，记录一宗我归档为〈第三根蜡烛的冒险〉案件；我才刚决定，喝杯红酒对我来说好处比坏处多，就听到楼下急切的门铃响。

    我知道哈德逊太太早就上床睡觉了，所以我一身穿戴整齐地匆匆奔下楼——而我此刻之所以衣着整齐，是因为我本来就还没有睡觉的意思。等到我把门闩拉开时，我惊讶地发现是若克琳小姐和史蒂芬·邓乐维。

    “华生医师，请原谅我们这么晚了还来打扰，”邓乐维开口说，“不过若克琳小姐决心打铁趁热。”

    “非常欢迎你们。无论如何，我本来就期待若克琳小姐到访。”

    一到楼上，我就打开红酒，多拿出两个杯子。邓乐维坐在柳条椅上，若克琳小姐则骄傲地站在炉火前，一副像是要发表宣言的演说家架势。在我也坐下以后，她把杯子放到壁炉架上，然后从内衣里抽出一个小东西。

    “医师，这是给你的一份礼物。”她开朗地咧嘴笑着，同时把一小片金属隔空丢过来，我接住以后，打开手掌，看着那玩意儿。

    一只钥匙。“好吧，”我说着大笑出来。“我加入了。这把钥匙可以开什么？”

    “雷斯里·塔维史托克的办公室。”

    “亲爱的若克琳小姐！”

    “我有心要看看这位邓乐维除了跟踪正派好人以外，还有没有别的用处，”她坐在沙发扶手上，并开心地说道，“不过我知道，在没有福尔摩斯先生的状况下采取任何步骤都会让你担心，而你的担心也是有道理，所以我们一拿到钥匙，就直接跑到这里来交给你。”

    “邓乐维先生，你愿意详细说明这个东西怎么落入你掌握中吗？”

    这年轻人清清喉咙。“呃，梦柯小姐赏脸，上星期四时出现在我家门口，然后向我解释，她相信既然我是个记者，记者这种人又生性热爱交际，总是争先恐后要得知最新发展，所以她无法想像我在《伦敦纪事报》没有任何熟人。若克琳小姐的猜测并不完全正确，不过也可以说是对了，因为我在《星报》有位朋友，他跟另一个叫哈定的人关系非常亲密，而那人就是《伦敦纪事报》雇员。”

    “我懂了。然后呢？”

    “这位年轻女士的点子——如果可以的话，我要说这真是个非常聪明的点子——就是迫使哈定去复制一把塔维史托克的钥匙。实际上，我们根本不需要胁迫他。”

    “塔维史托克是个彻底的无赖，”若克琳小姐插嘴说道，“从他追着福尔摩斯先生不放的样子，就可以知道了。”

    邓乐维很快地克制住一个几乎要绽放出来的温柔微笑，然后继续说道：“如同若克琳小姐所说的，在《伦敦纪事报》，没有人像雷斯里·塔维史托克这样人见人厌。花了几天工夫之后，我在我们共同朋友的陪伴之下，跟哈定碰面喝了一杯