去的绢代，留存她记忆之中的只是一个老态龙钟的身影吧。

    “已经是两年前的事了。”她喃喃地说道。

    两年前，绢代因心脏病先于多侍摩而去。

    “听说生前她还被誉为女中豪杰。”

    “从画里倒是看不出来呢。”我随声应和道。

    世人尽言：多野都殁后，多侍摩能撑起今镜家，绢代居功至伟。

    而且她并非充当“贤内助”的角色，而是在公司经营方面也展露了卓越的才能。换言之，经营之神实是夫妇二人的合体。

    即使抛开街头巷尾那些夸大其词、不负责任的小道消息不提，这位夫人也是个谜一样的人物。都知道多侍摩与夫人于一九一八年在哈尔滨相识，但之前的经历则完全是一片空白。由于长着一张外国人的脸孔，有人说她是马贼的女首领，也有人说她是俄罗斯落难贵族的女儿。不过，或许是因为今镜家自身的血统也不清不楚，所以结婚时并没出什么问题。

    “确实非常高贵。”

    “她就是玫瑰。”

    明白“玫瑰”意味着什么是容易的，而理解它还将继续意味着什么也不困难。

    “莱麦塔的黑玫瑰吗……说是能保持永久的美丽。”

    “据说世上只有三朵。不过这全都是迷信。就算是漆黑色，也终有一天会退为紫色吧。”

    夕颜透明的嘴唇里吐出了看破红尘似的话语，然而她的嘴角却浮出浅笑。

    “很没有梦想啊。不过，相比黑玫瑰，我倒是更想见识一下苍白的玫瑰。”

    “只有在梦里，黑色才代表永恒的黑暗。连雪之女王塞莱斯塔也是从无光的世界中找到了平安喜乐。”

    “这是你个人的观点吗？”

    “是的。”

    苍鸦城的鸦拥有深藏青色的羽翼，夜夜现身以求稚子一一今镜家也是一群被囚禁在黑暗中的人吗？

    “夜晚的黑可是混杂着深青色的。”

    “所以才令人忧伤。”看来这就是她的答案。

    夕颜似乎正望着大厅。那两尊背对着我们的甲胄就伫立在那里。

    “为什么呢？”

    “怎么说呢……香月先生是理解不了的吧。我也是。”她轻轻摇头，长发也随之摆动，“只是感伤罢了。”

    “玫瑰不会在苍鸦城中盛开，夕颜小姐！不管是红的、黄的还是青的……就连黑的也是。”

    光抵达不到的地方不可能绽放出花朵。那里只会滋生出白化病。

    “形势一如既往的话，恐怕就连白鸦也会消失吧。”

    夕颜出人意料的话语，突然将时序的概念引入了这场关于平面世界的讨论。

    “你是说现在的这个案子吗？”

    “你为什么会这么想？”

    我不由得支吾起来。越过花边帽檐看着我，脸上露出了难解其意的笑容。

    “白鸦已不是鸦。仅此而已。”

    不必借用叔本华的话，也能轻易否定这种自以为是的言论。然而，夕颜与我说话时显然也明白这一点。

    “因为有黑，所以才会有白的存在，不是吗？”

    简直就像在玩猜谜游戏。可她不是说过黑是会退色的吗？

    我不知该如何回答，而夕颜则平静地打量着我的脸，欲结束话题似的低声说道：“还是别想太多的好吧。”

    冰冷的语声。这是要我别蹚浑水吗？相比畝傍和木更津的话，夕颜此言犹如一声女高音，在我心里激起了更大的反响。

    夕颜回身再次向二楼走去。脚步安静、平缓，姿态宛若绢代夫人。

    黑羽之鸦腾空去。

    盘旋而上九重天。

    这是木更津告诉过我的《苍鸦之