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    “你们忘了一个人。”

    “一个人？”

    “一个最可疑的家伙。”

    “还有其他可疑的人？”

    “当然啦。这个人可能成了你们的盲点。”木更津露出了意味深长的笑容。

    “是谁啊，这个人！”

    “怎么说呢。”

    “你知道的对吧！”

    “香月君，这个人你可是很熟悉的。”

    “谁？”

    木更津“呼”地吐出一口气，把挑绷子线“啪”地往空中一撒。

    “就是我啦。”

    “你？”

    难以言喻的沉默罩住了我们。

    不久，始终冷眼旁观的堀井总结陈词似的说道：“玩笑就到此为止吧，下一个是家政妇久保日纱。”

    日纱仍是令人心烦地垂着额发。倘若人瘦一点，怕是很难和幽灵区别开来，幸运的是她体态丰腴，颇符合家政妇的身份。

    不过，今天她到底也脸色煞白了。虽不比刚发现人头时那么狼狈，但一眼就能看出她的憔悴样。

    “是的。畝傍老爷来厨房说要修理楼梯，所以我就吩咐山部去了。当时畝傍老爷也跟我在一起。”

    “后来呢？”

    “老爷说想去池子那边，就沿着去中庭的通道走了。再往后的事就……”

    日纱低垂着头，看上去比平时小了一圈。

    “之后你做了些什么呢？”

    想来是出于体贴，辻村的语气也多了几分亲切。

    “我和宫古一起在厨房做午饭的准备工作。虽然有一位叫佐野的大在，但一个人是忙不过来的。”

    “每天都是如此吗？”

    “是的。不管是中午还是晚上，总是这样。”

    警部沉思了片刻后问道：“厨房里能听到山部先生修楼梯的声音吗？”

    “能。”

    “没有间断过吗？”

    一瞬间日纱脸上浮起惊讶的表情，但她立刻回答道：“我也说不清楚，但感觉是这样。如果声音停过，我会注意到吧。山部是一个很勤劳的人，不会消极怠工。”

    女佣的证词也与家政妇的完全一致。两人开始准备工作是在十点十分左右，即日纱命山部修理楼梯后立刻来到了厨房。此外直到十点四十分日纱与山部结伴去畝傍房间为止，她俩始终在一起干活。

    日纱和女佣的不在场证明成立。

    “结果是我成了凶手？”

    日纱离开后，木更津一脸严肃地嘀咕道。

    随后他一耸肩：“看来我给自己惹了一身麻烦啊。”

    “好像是的。”

    “下一个是谁，辻村警部？”

    “菅彦。”警部绷着脸，一副“我没法再和你处下去”的样子。

    长话短说，今镜家杀人事件的第二案——畝傍命案的信息收集战已彻底陷入僵局。前半段对用人的问讯取得了预想之外的战果，然而，在给今镜家遗属做笔录的后半段，可以说完全没有收获。

    尽管案发是在白天，但无人拥有确凿的不在场证明，更别说什么伪造的不在场证明了。

    一般而言，不在场证明、遗留物品等案情证据往往会成为有力的线索，现在却全然派不上用场，可谓本案的一大特征。不，应该这么说，我们根本无法靠这些外围的东西来锁定凶手。今镜家遗属的漠不关心也许是装出来的，但这对凶手而言无疑是天大的好事。

    就说这个不在场证明吧，菅彦从早晨起就一直待在自己房里。

    虽然菅彦的房间与畝傍毗邻，但他做证说因为隔音设施好他没听见凶手的脚步声。

    雾绘和昨天一样，独自坐在中庭的长凳上读