你要去看外人？”

    “嗯，我想听他谈谈外界的事情。”

    乙骨先生太凶了，没办法找他谈。橘花很怕乙骨先生那双尖锐的眼神。

    有一次橘花鼓起勇气问他话，但是他只是狠狠地回答：“外界是很无聊的地方，你不用知道。”在那之后，橘花就不敢去找他了。已经离开村子的庚大人是个温柔的人，但是他后来当上禁卫，就不能问他这些问题了。再怎么说，也不能向大镜的禁卫问起关于外界的事情吧。

    阿啄鼓起黑皮肤的脸颊，似乎对橘花老是提这个话题感到不耐。

    “你说这种话，又会被你妈妈骂喔。”

    阿啄遇到任何事情都会一马当先想要凑热闹，唯独对外界的消息一点兴趣都没有，这点倒是很不可思议。他说过，他就是对外界没有兴趣。看他的样子似乎也不是在说谎，而是真的没兴趣。

    “而且，你知道千本家在哪吗？”

    橘花摇摇头。他不太熟悉西村的地理环境。除非像菅平家那么大，他才认得出来。

    “阿啄，你知道吗？”

    “我不知道。我爸一年前带我去过一次，不过那时候是傍晚，所以我也不太记得了。而且我也不打算大老远跑去看外人。”

    橘花早已预期阿啄的回应会很冷淡。如果野长濑叔叔还在，一定会如花所愿，带他去看外人。叔叔是唯一肯认真倾听橘花梦想的挚友。他只能叔叔谈论梦想……

    想到这里，他心中突然涌起对野长濑叔叔的思念，并感到有些哀伤。

    “阿啄，杀死野长赖先生的犯人还没找到吗？”

    “你怎么突然提起这个话题？”

    阿啄看他对这件事念念不忘，似乎感到相当无奈。事实上，橘花每隔十天就会提起一次，当然会让人感到不耐烦。不过橘花每次问阿啄，心中部期待着会有新的进展。

    “没找到。”

    每次的对话都几乎完全相同。

    “他应该是自杀吧。虽然以自杀的情况来看，有些不寻常的地方，不过如果是凶杀案，大镜一定会惩罚犯人。”

    杀人犯手上会出现黑绿色的斑纹。那是相当显眼又丑陋的斑纹，大家一眼就可以看出谁是凶手。这就是大镜的惩罚。

    “可是这半年之间，都没有听说有人手上出现斑纹。所以他应该是自杀没错。”

    “也许是因为叔叔不相信大镜，大镜才没有惩罚凶手。”

    “不管杀死谁，都算是杀人犯吧？”

    阿啄有些狐疑地看着橘花。这段对话不知反复了多少次。橘花每次谈到这里就接不下去了。凶手会受到大镜的处罚，出现斑纹——这是不会错的。

    死去的爷爷常常说，他小时候曾经看过杀了人之后手上出现斑纹的人。

    “一定是有差别……”

    橘花虽然嘴硬，但他其实也不太确信。阿啄有些不怀好意地说：“搞不好是庚大人杀的。他已经离开了，就算手上出现斑纹我们也不会知道。”

    “庚大人不会做那种事。”

    “既然不是自杀也不是他杀，那大概就真的是天罚了吧。”说到这里，阿啄发现自己说得太过分了，连忙安慰快要哭出来的橘花。“反正，我得到任何消息一定马上告诉你……不过看样子，大人应该也不打算找犯人了。毕竟除了你之外，大家都不喜欢他。很多大人看他死了，也许反而觉得高兴。”

    阿啄虽然口无遮拦，却相当老实。

    “弟弟呢？”樱花问。母亲只回答“他出去玩了”。她的语气虽然像是在抱怨，却没有特别生气的样子，大概只觉得无可奈何吧。她太宠弟弟了，樱花心想。

    “现在已经是傍晚了。”

    “再不回来，太阳就要下山了。”