在能登半岛的小村庄中，村民外出时都不会锁上家门。村子里大家彼此认识，因此没有锁门的必要。就好像在一般家庭里，每个房间都不会上锁一样。这是因为彼此之间存在着信赖关系（即使未必纯粹出自善意的正面理由，而是因为做了坏事立刻会被人发现）。

    相反地，偶尔造访该地的外地人自然而然会受到村民无意识的监督，越是陌生人越显得突出。外地人一旦做出不寻常的举动，就会在村民心中留下深刻的印象，甚至有可能会被报警处理。

    当然，这是在人口极端稀少且较封闭的村落才会见到的情况。像这座村庄有一定的人口，又有河川将聚落分为两半，自然不可能所有人都彼此认识。再加上这座村庄遗留着古老的阶级制度，更拉开了村民彼此之间的距离。

    但珂允身为外地人的印记不是来自面孔，而是来自服饰（洋装）。穿着这样的服装，就等于是在背后写着“我是外地人”一样。也因此传言流布的速度也比平常更快——尤其是像他擅闯大镜宫殿、玷污圣地这样的消息。

    珂允感觉到路上村民的眼神明显地和昨天不同，显得格外冷淡。自己头上仿佛亮起了黄灯，唤起众人警戒的意识。但是该警戒的是他，还是村民？

    村民的反应比珂允预期的更迅速且激烈。中午时分，一名青年闯入千本家责难珂允，让他强烈认清这一点。

    “喂，听说你玷污了大镜的宫殿。别以为你是外人，就可以拿不知道当理由。你到底抱着什么鬼主意？”

    这名青年宛若生麦事件的武士般，高声批判珂允。他名叫菅平远臣，体格相当高大，态度充满自信，臂力想必也很强壮。

    珂允事后才知道，远臣是西村长老菅平家的次子，是个虔诚信奉大镜的狂热信徒。光论他的家世和人际关系，他原本应该会被选为禁卫——他本人也热烈期盼加入禁卫行列——但不知为何他却落选了。他输给了庚。

    这样的屈辱对他而言应该是非常难以置信的结果。但这并没有磨灭他对大镜的信仰。他现在利用自己的地位，组织了一个名叫“翼赞会”的极右派青年团体。

    “希望这种事情不会再度发生。”

    远臣对出面调解的头仪说完这句话就离去了。在这之前他连续二十分钟都在对珂允破口大骂，并投以凶狠的眼神。

    “真抱歉。他其实是个好人，只是一扯到大镜，就会被热血冲昏头。”

    暴风雨过后，玄关显得相当凉爽。蝉子以微弱的声音向珂允表示歉意。

    “没关系，我习惯了。”

    珂允面带微笑，说话的态度就像柏落肩膀上的灰尘一样。

    他以前在公司负责处理消费者的投诉。他每天都得面对跑到窗口怒骂的顾客……其中甚至有些近乎流氓的家伙。虽然不像美国，曾发生把家猫放在微波炉里加温的事件，但他仍必须每天处理好几件类似的蠢事。投诉内容虽然五花八门，但有一点是共通的——每个人都相信自己是绝对正确的。他们认为一切都是公司的错。珂允这七年来都得正面迎接顾客的陈情攻势。不论是多么恶劣的对象、多么离奇的投诉内容，他都必须谨慎应对。他不能对顾客表示不满。他也曾为此得了胃病。从这个角度来看，远臣不过是个气势凌人的青年，根本没什么好怕的。

    “他这样的举动大概也是出自对大镜的爱吧，不过你为什么要道歉呢？”

    “我们春天就要结婚了。”

    蝉子轻轻地说。她的口吻就像是在说——她的兔子帝加死了，或者也像是顺手牵羊被逮到时无力的回话。

    “和他？”珂允惊讶地反问。

    蝉子点点头。此刻的她不像平常那个快活的少女，显得非常纤弱。

    “我没有想到你们是那样的关系。”