筐雪的回答很简洁，不知是因为不想和珂允多谈，或是因为禁卫受到的教育不允许他们和一般人随意攀谈：“珂允先生到了。”

    两人来到格子门前方，筐雪以不带抑扬顿挫的声音报告。

    …大镜的随侍持统院就在这里！——珂允不禁重新整理了一下衣领。他当初被带到芹槻房间的时候也感到相当紧张，但今天却更紧张了。他常得自己似乎正准备接受最重要的一场公司面试。

    “请进。”

    后方的白色布门静静地拉开了。筐雪站在格子门前方确认布门打开后，便推开了门。室内是一间长形的房间，一共有三处入口。珂允被带人中央布门己打开的房间。这是一问小巧的房间。这栋建筑本身虽然很大，但内部似乎以布门分隔成好几间房间。这间房间比他在千本家借宿的房间还要小，木质墙壁和格状天花板给人简朴清洁的印象。不过就如前殿一般，建筑的造型看似质朴，实际上制作过程却相当耗费工夫。

    和室里仿佛闻得到青草芬芳的气息。持统院以端正的姿势坐在其中一个角落。他和薪能祭典时一样穿着公卿服。即使在室内，他仍戴着乌帽。珂允对他的第一印象是——他的身材比珂允原先想像的高出许多。

    “我就是持统院。”

    当珂允在对面坐下，持统院便开口说。他的面貌相当细致，眼睛有如翡翠一般。他并没有敬礼。持统院的态度虽然不会给人压迫感，但珂允却觉得自己仿佛全身上下连内部都被对方看透了。

    “初次见面，我叫珂允。”

    “我听说你是庚的哥哥。”

    持统院迅速地接话。珂允面对这句出其不意的对话.不禁拉高嗓音回答：“是的。”他也不知道持统院如何看待这个回答。持统院继续说：“我已经听菅平长老叙述过大致的情形了。听说庚离开村庄之后，就回到了你们那里。”“是的……不过他已经过世了。”

    “真令人遗憾，他是大镜非常优秀的禁卫。”他以冰冷的表情这么说。

    “他是被人杀死的。”

    芹槻虽然应该已经提过这一点，但持统院的反应过于冷淡，让珂允不得不再次提醒他。“所以你才会来到此地？”

    “是的。”

    “你相信来到这里能够寻获某样东西……就像庚一样。”

    “你说‘像庚一样’是什么意思？”

    “他也是来找寻某样东西的。”

    “真的？”

    持统院注视着珂允平静地点头。他的脸上没有一条皱纹。

    “他在寻找什么？”

    “这我也不知道，除了大镜之外，大概没有人晓得吧？庚在大镜身上找到了答案，也因此他才会留在这里侍奉大镜。”

    持统院清凉的声音和潺潺的流水声相重叠。珂允从刚刚就一直听到水声，不过现在他可以清晰地听到声音是从地板底下传来的。这座建筑或许就建在溪流上方。他甚至产生错觉，仿佛溪水流入了这间房间，包围着两人。柱子、榻榻米、天花板……到处都可以听到水声的回音。珂允重新体认到这里既不是都会也不是乡村，而是一处被称作圣地的空间。“大镜现在也在这里吗？”

    听到珂允的问话，持统院看了一眼后方的房门。两扇门板的中央也刻了四个菱形组成的彩色标志。这个标志大约有一公尺那么大，门后方想必就是通往大镜宫殿的走廊了。珂允脑中闪过一个画面：在漫长的走廊尽头，坐着一个现人神——“大镜的神力永远存在。”

    “可以让我见见大镜吗？”

    如他所预料的，对方给了否定的答复。

    “那么可以请你代我问大镜，弟弟所寻找的到底是什么？”

    他谨慎地使用敬语追问，但对方的答案依旧相当冷淡。