珂允仔细望着那道痕迹，发现一件奇特的事情，血迹应该是右手印留下的，然而却缺少了无名指。在食指、中指和小指之间形成一块空白处——野长濑难道没有右手无名指？如果真是这样，那么珂允不免觉得这是一件很讽刺的事情。从五行的观点来看，拥有五只手指的村民信奉以四为基础的软义，而只有四只手指的男人却试图制作大镜教所缺乏的第五元素。

    就某种意义而言，他应该是最符合大镜教义的人物。这名男人或许没有发现其中的反讽意味，但他也有可能是为了得到自己缺乏的第五根手指，才会试图造出传说中的黄金。如果事实真是如此，那么他就等于是为了自己所缺乏的无名指而死。

    这种结局实在是太悲惨了。珂允把视线从骇人的血迹移开，推开蓝色的门，走进里头的厨房。厨房没有地板，大约只有四个榻榻米的大小。和先前的实验室不同的是，这间厨房除了大小之外，几乎和千本家的厨房没两样。

    不过在这个小小的空间当中并排着两个窑，一个是和千本家相同的炉灶，另一个则类似烧陶器用的烤窑，体积相当巨大，也许是作为炼金术的用途。这个窑似乎比旁边的炉灶更常使用，敷土的表面变色为黑褐色，也看得出龟裂处曾一再填补的痕迹。

    珂允打开石盖窥视内部。长方体的空间足以放进一台彩色电视机。里头除了燃烧成黑色的粉末残渣之外，没有留下任何东西。

    窑的旁边放了一个水瓶。水瓶中的水已经放置半年，发出阵阵腐臭。为什么不把水换掉呢……珂允对着野长濑的支持者喃喃自语。不过水瓶的体积大到可以装下珂允一个人，因此即使要珂允抬出去把水倒掉也很困难。他从幽暗的水面抬起头，看到格子窗外屋檐下方有一口加了木盖的井。外头既然就有井水，根本不需要这么巨大的水瓶才对。难道这个水瓶也和窑一样，是在进行炼金术时使用的？也许在野长濑的实验过程中必须一次用到大量的水。不过到现在也无从确定真相了。

    屋主死后半年，龟裂的土窑中没有生火，清水也已经腐化。再加上破败的房屋……这一切在珂允的眼中仿佛都具有象征的意味。

    珂允搜索了将近一个小时，终于放弃调查，走出废屋。他没有得到任何具体的结果。他当然也没有冀望会幸运地找到日记之类的证物，只希望能够找到有关野长濑和弟弟交往关系的线索。但他的愿望就如同这里的屋主梦想的黄金一般未能实现。如果在他搜索时那位支持者刚好出现，那就有趣了。

    但事情当然不可能如此凑巧，珂允觉得自己的运气似乎都在第一天晚上被乌鸦夺走了。

    对了，麦卡托好像提过，他住在南桥附近的笼树家……走在回程的路上，珂允突然想起这件事，便决定去拜访那名男人。他和自己一样是个异乡人，或许可以从他那里得到可作为参考的资讯。他虽然是个怪人，不过应该比这座村庄的居民——不，甚至珂允本人——更能够冷静地审视这座村庄。珂允今天才重新坚定寻找答案的决心，既然跑到这里当然希望可以得到一些收获。

    但是他也不知道那位龙树先生住家确切的地点。毕竟在这座村庄，除了像千本、菅平这些具有一定地位的家庭之外，一般人——所谓的庶民——门口都没有挂门牌。也许连这种事也部和纸的质料一般，是经由大镜决定的。

    不过这里的确不需要每个家都挂上门牌。这是一个很小的社区，也似乎没有邮政制度的存在。

    “请问，龙树先生的家在哪里？”

    他试着询问碰巧走过桥上的老人，但老人只是紧绷着脸，闭上嘴巴默默她向前走。“那个——”

    他从背后呼唤，对方仍旧没有回头，甚至还加快脚步，像是怕惹上麻烦。珂允只能呆呆地望着老人的背影。

    也许是因为自己