王爷这么快就知道了，看来这事是糊弄不过去了。他只得把王勇带回来的消息一五一十地告诉了九王爷。

    九王爷听罢面色凝重，背着手在大堂里来回走了几步说：“贾知府，人命关天，本朝律法明文规定，王子犯法与庶民同罪。你只管派人去查，有本王给你撑腰，这桩命案不管牵涉到谁，都要一查到底，绝不能半途而废。”说到这里，九王爷又拍拍贾知府的肩膀说：“这案子你要是查好了，本王可保你官升三级。”

    贾知府心下大喜，有九王爷撑腰，那还怕什么啊？查吧！送走了九王爷，他当即把王勇和三班衙役都叫到堂前，吩咐他们要追查到底，一定要把真凶找出来。

    王勇他们听说有九王爷撑腰，一个个摩拳擦掌，都想好好表现表现，将来好谋个前程。可怎么查呢？董槐可是太后面前的老人，轻易不出宫的，京城府尹权力有限，不可能进宫去查，也不可能派人进宫拘捕他。

    还是王勇消息灵通，他告诉贾知府一个重要消息，董槐有一个爱好，喜欢斗蛐蛐。

    贾知府听说董槐喜欢斗蛐蛐，就派人给董槐下了一个请贴，说自己花重金购到了一个“黑头将军”，要和董槐的“金甲将军”斗一场，输了愿出白银千两。

    董槐不知是计，就带着一个小太监来了，进门就被贾知府给扣住了。董槐脸色一变：“贾知府，你敢扣押宫中太监，不想活了吗？”

    贾知府没有说话，只把平安葫芦上的画像亮了亮，一针见血地问他知不知道常有福儿子的下落。

    董槐看了画像脸色大变，却死不认账，说自己从来没有见过这个小孩子。

    贾知府见他死不认账，心火大发，就拍着案子吩咐三班衙役大刑侍候。董槐大叫着说：“你就是打死我，我也不能说，知道这事的人都不会说的，因为我们早就发了毒誓，这个秘密永远不会说出，否则就会天打雷劈。”

    贾知府伸手举起一个火签，往下一扔说：“给我狠狠地打二十大板！”三班衙役一声喝，都把杀威棒举了起来。可还没等棍子落下来，太后懿旨就到了，让贾知府护送常有福和曹氏进宫。

    六、宫中往事细细说

    贾知府万万没有想到，此案竟然还惊动了太后。接过太后懿旨，贾知府觉得两腿像灌了铅似的沉重。这次进宫，恐怕凶多吉少，一个应答不好，可能就要魂归极乐。

    常有福和老伴进了宫，见到了太后。在正中的一溜儿雕花藤椅上，一名仪态端庄的贵妇端然正坐，她今年已经五十二岁了，因为保养得当，看起来像三十来岁的样子。太后听说他们在找儿子，就让他们拿出画像来看。看过画像，太后的脸色变了数变，最后，还是细说了根由。

    二十年前，皇后因病殡天了。当时先皇还没有皇子，他就传旨说，哪个妃子能生下皇子，就封为皇后。当时，太后只是个西宫，她和东宫娘娘都怀了身孕。结果东宫娘娘头胎生了个公主，她则生了个龙子。于是，先皇就把她封为皇后了。可惜好运不长，龙子长到三岁时，突然得病身亡，此时，东宫娘娘又生了龙子。太后怕皇后之位失去，就把皇子猝死的消息封锁了起来，同时又命令贴身太监董槐去皇城民间找一个和龙子一样大又长得相像之人。结果就选中了常有福的儿子。董槐先派人用药物致他于假死状态，再高明的神医也看不出来。等常有福把儿子埋葬后，他再派人挖墓，把常有福的儿子盗了出来。也就是说，现在的皇上就是常有福的儿子。

    太后说到这里，就直截了当地问：“你们既然来找儿子，我就给你们两条路走：第一条，儿子还给你们，他的皇帝肯定是做不成了，因为他不是真正的龙子龙孙，只有死路一条。第二条路，你们永守秘密，还让你们的儿子做皇上。你们选哪一条？”

    常有福和曹氏听说自己的儿子做了