皇上，喜极而泣。听到太后问话，都不约而同地说：“我们当然选第二条路了。”

    太后一挥手，董槐端过来两杯酒。常有福狐疑地问：“这是什么？”

    太后阴沉沉地笑着说：“你们既然答应永守秘密，只有喝下这毒酒了，因为只有死人才能永守秘密。”

    常有福和老伴对望了一眼，凄惨地笑了笑，接过毒酒一饮而尽。临死前，他们嘶哑着嗓子，朝着金銮殿的方向低低地喊着：“宝儿，爹娘来看你了……”

    处置了常有福夫妻后，太后又召见了贾知府。贾知府早已吓得面如土色，趴在地上磕头不已。太后倒没训斥他，反而给他一个差使，让他和董槐一起去把常有福家的平安葫芦全烧了。还许诺说，干好这桩差事，重重有赏。

    贾知府和董槐不敢抗旨，就领着人跑到常有福家，把他家里所有的平安葫芦都付之一炬。

    太后果不食言，每人重赏黄金一千两，还热情设宴款待了他们。吃过太后赏赐的宴席后，贾知府和董槐就两眼发直，披散着头发到处疯跑，嘴里只会说：“嘻嘻，我要吃狼牙棒葫芦。”

    得知贾知府发疯，常有福夫妻惨死皇宫的消息后，九王爷气得头上青筋直露，他恶狠狠地发誓说：“这个皇位我迟早是要夺回来的。”说完，一拳砸在了茶几上，茶几上的东西顿时像蝴蝶一样满天飞舞。

    七、平安葫芦又现人间

    数月后，在常有福和曹氏的坟前，有一个人哭着给他们烧起了纸钱，那人是常有福的弟弟常有智。他一边烧一边哭：“哥嫂，我现在才明白平安是福的真正含义啊。二十年前，我不该贪图富贵，接了跛子张的银两，答应和他们里应外合把宝儿迷昏又卖了的。二十年后，我又被九王爷所逼，要我帮你们去寻子。那些会发光的葫芦全是我弄的，上面的字和画是我用磷粉写上去的，线索则是九王爷派一个蒙面的黑衣人给我提供的，哪个不合作，九王爷都会派人杀死他，没想到最后却害死了你们。我对不起你们啊，我是害人又害己啊，恐怕我现在想平安也平安不了啦……”

    刚说到这里，他的双眼突然直了，紧接着整个身体就慢慢地僵硬起来，一个狼牙棒似的鹤首葫芦端端正正地插在他的心房上，鲜血一滴接一滴地往下落。远处现出了瞎子王龙的身影，他箭一般地冲到常有智身前，确认他已经彻底死亡后，才阴森森地一笑，然后又像夜枭似的消失了。

    又是一个漆黑的夜里，皇城脚下的一户从小死过孩子的农家里，桌子上突然出现了一个会发光的鹤首葫芦，葫芦上的善财童子正一边诡异地笑着，一边举着一副对联。对联上赫然写着“祥光一现，宝儿复活，皇城寻子，富贵荣华”，那字血似的红，像个择人而食的怪物。又一场颠覆皇权的政治阴谋在悄然展开……