到命令，陆续进入火药厂。他和那女人分别站在火药厂的背面和大门前，耐心地等待着。

    很快，从火药厂的侧面传来了呜鸣声。

    贺谦知道负责那一片区域的捕者有所发现，当即钻入通气窗，打算穿过三间库房，朝火药厂的侧面赶去。

    但他刚进入第一间库房，便一下子刹住了脚步。因为这呜鸣声响完一声后，并没有结束，而是又接连响了三声，尤其是最后一声，拖得极长。

    三短一长，在御捕门的信号里，代表迅速撤离的意思。

    贺谦低头一看，库房的地面上有一条寸宽的黑线。黑线的一端是堆积在库房里的几十桶火药，另一端则穿过了连接门，延伸进了第二间库房里，看不到头。

    贺谦猛地拧起了眉头。他已经知道即将要发生什么事。他毫不犹豫地转身，飞快地跳出了通气窗，一个滚身翻爬起来，拔足狂奔。在他的两侧，有不少捕者从其他窗户里跃了出来，和他一样，也用尽全力狂奔，试图尽可能地远离火药厂。

    就在这时，身后传来了震耳欲聋的爆炸声！

    这声爆炸只是一个开始，后续的爆炸声接踵而至，一次比一次猛烈。

    巨大的气浪从背面冲来，将贺谦击翻在地。这一下倒地，竟让他清晰地感觉到，连地面也在不停地颤抖，好似地震一般。

    贺谦回头望去，方才还完好无损的火药厂，此刻已经烈焰滔天，滚滚浓烟翻涌而起，似要将这阴云密布的天空冲破一般。

    爆炸还在继续，各种破碎物件飞上了天空，又从天而降，有的砸中躲避不及的人，有的坠入其他的厂房，甚至有火药桶直接被炸飞起来，如巨型烟花般在空中炸裂，星火四溅。

    爆炸停止后，继之而来的是熊熊大火。风助火势，火药厂很快被烈火吞噬，并引燃了相邻的厂房。

    火药厂四周，残肢断臂落了一地，所有人都陷入了极度的恐慌。侥幸逃过一劫的捕者，大多都受了伤，此刻呼喊声、痛骂声、哀号声响成一片。那些天亮后赶来江南制造局做活的工人，此刻一个个目瞪口呆，有反应快的，慌忙大喊“救火”，纷纷向附近的水井跑去。

    贺谦缓缓地站了起来。

    他的耳朵里嗡鸣不断，眼睛里火焰翻腾，脑袋里却是一片空白。

    江南制造局的大小官员很快赶来，连上海道台也赶来了现场。官员们一个个都呆若木鸡，好一阵才回过神来，急忙组织人员救火，抢救各种物资。

    江南制造局的总办在人群中找到了贺谦。他惊怒交加地说道：“你们干的是什么事？这可是大清的火药库啊！”他越说越急，气喘似牛，连连咳嗽，“若非……若非看在索大人的脸面上，我如何……如何会同意你们进厂搜查？你们倒好，给我胡来一气，捅出这么大的娄子，叫我怎生是好？我……我定向朝廷奏明原委，你们御捕门……就全都等着掉脑袋吧！”

    贺谦脸色铁青，一声不吭，任由总办数落。江南制造局是国内最重要的军工厂，毁了这里的火药厂，罪责非同小可，非但他担不起，就是索克鲁亲自出面，恐怕也压不下来。

    可那女人却不管这些。她站在人群的外围，盯着燃烧的大火，脸上竟露出了冷笑。她知道自己身上那么多道伤，算是白挨了，一整晚的努力，终究等同于白费，如此混乱不堪的场面，是极好的脱身机会，胡客是断不会放过的。

    “你逃了又有何用？”那女人继续着冷笑，连心里也冷笑了起来，“你的女人在我手上，你又能逃到何处去？”