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    “三人中，必有一恶。”

    光照师父的低声呢喃，在我的脑海里萦绕不去。正因为是他的无心之语，反而给我留下了深刻的印象。

    三人，是指雪、月、花三姐妹吗？若是如此，那就是说，姐妹三人之中，有一个是坏人。

    是月代？……

    可真的是指三姐妹吗？要是指新见严一郎的子女，那清水美佐子和修平也应该算进去。他的五位子女里，雪代、花代和修平都已经辞世，幸存的只有美佐子和月代。加上妻子秀子，刚好三人。

    莫非光照师父是想说，这三个人里面，有一个人是坏人吗？……

    我离开华狱寺，边走边反复玩味，光照师父说的话。迫近黄昏的“上吊之岛”，云层低得像要从深灰色的天空，降落到海面上似的。从西方吹来的风，夹带着石碌般的雪粒，砸向面颊。

    今夜又将雪花飞舞吧。

    我缩着脖子，努力寻找解决事件的线索，却始终毫无头绪，不知不觉间，已经回到了新见家。

    我在厨房，找到了正在准备晚饭的大岛良江，赶紧趁机向她询问，有关清水美佐子的事情。

    咕嘟咕嘟直响的大锅热气蒸腾，厨房里弥漫着酱油味道，和略显甜腻的味道。良江拿起一升装的酒瓶，正准备往锅里倒去时，却仿佛发现酒被人下了毒似的，慌慌张张地抬起酒瓶。酒洒在地板上，她慌忙拧上瓶盖。她身旁摆着一只装满酒的茶碗。

    “哎呀，是您啊。不要误会，我不是在喝酒，这是为了调味……”但眼睛里密布的红血丝，却出卖了她。

    “我知道，我妈妈做饭的时候，也会放酒调味。”我在厨房角落里的圆凳子上作了下来，一边问道，“良江……那个，关于清水美佐子……”

    “咦，呃……”大岛良江转回锅前，装作用汤勺尝味道的样子，“这个……我……”

    “刚才我从光照师父那里听说，美佐子是当家和前妻生的女儿。见到跟我一起来到岛上的，那个女孩子的时候，良江你曾开口叫她‘美佐子’吧，而且，她跟我说你们两个人，是从小一起长大的。”

    大岛良江不发一言，似乎是在努力隐藏，内心的不安，脊背微微颤抖着。

    “我都已经知道了，就请你毫无保留地，告诉我实情吧。你为什么要隐瞒，清水美佐子的存在呢？”

    大岛良江下定决心似的，呼地转过身来。

    “这都是没办法的事啊。”

    她关掉煤气，用围裙擦了擦手，走到我的身边。

    “要是警察知道了美佐子的存在，一定会怀疑她的，不是吗？……所以，我才隐瞒了下来。夫人也不知道，美佐子现在在岛上。”

    “知道的人还有谁呢？”

    “我和我丈夫。还有……还有我娘家的人。我弟弟、弟媳，在岛上开了家旅馆，我对我弟弟说，让我的好友，在那里小住几天。”

    怪不得没有落进警察的搜索网呢……

    “我想见见美佐子，能拜托你安排我们俩，见上一面吗？”

    “请你放过清水美佐子吧。她一点都不想卷入，这个家里的纠葛啊。”

    “可是，她说不定是……”

    “凶手”二字几乎脱口而出，我慌忙咽下，这话一旦说出口，良江就铁定不会，让我去见美佐子了。

    然而，良江似乎读出了我的言外之意：“说不定是什么？”

    她目光严肃地盯着我。我压制住内心的不安，赶紧找了个借口，搪塞了过去。

    “她说不定掌握着重要的线索，所以，我想跟她聊一聊。”

    “她跟这次的事件，毫无关系。不过是回岛上时，刚好碰上