世了！……”那女人平淡地说。

    他大吃一惊，差点儿把送到嘴边的茶杯扔到地上。

    “对不起，这个消息，实在太让人震惊了！……”

    “吃惊是正常的，他要是活着的话，现在还不到五十岁呢。”

    “老师是什么时候去世的？”

    “三年前去世的！……”

    “但是，电话簿里，还清清楚楚地写着老师的名字呀。”

    虽然被这个突如其来的消息，搞得心慌意乱，但他仍然没有忘记继续询问问题。

    “家里只有我一个女人，总觉得心里不安，所以，我就没有特意去更改户主姓名。”

    “原来如此，是这么回事啊！……啊哈哈哈哈哈哈哈哈！……”

    正因为他把胁坂俊一郎当做最后的希望，所以，当期待落空的时候，失望的程度也可想而知。

    他那垂头丧气的样子，让由美子看不下去了，于是代替他接着发问：“那么，同学会的干事，不知道老师去世的消息吗？”

    “我曾经告诉过，给我家里寄来贺年卡的人，但不知道那个人，是否就是那位干事。”

    胁坂妻子的语气十分落寞。

    “我丈夫是在一次交通事故中去世的，肇事司机撞了人就跑了。这个世界上，果然还有很多残忍的人啊。到现在肇事者也没有抓到，我丈夫死得真冤枉啊！”

    据她说，他们是在十八年前，胁坂的母亲去世后，从松井町搬到东京的。那时，东京的一所私立初中，正好缺一个老师，于是，他们就义无反顾地来东京了。

    “我丈夫本来就是在获洼出生的，战争时期，他被疏敢到松井町那边，战争结束后，他回到了东京，然后又回去了，在那里的一所国立大学读书。他说他喜欢那里的空气。后来，他就在山里找了工作，我们也就是在那里认识的。”

    那时，胁坂正好在青叶丘初中工作。

    “关于青叶丘初中的事情，老师有没有说过什么呢？”他迫不及待地问道。

    “他这个人不太愿意，在家里说学校的事，所以，我也不是很清楚。不过，他好像很讨厌那个学校，那里发生过很多事，比如学生自杀什么的……对吧？”

    “自杀？……”由美子兴奋得有些坐不住了，“那么，您对稻垣公夫这个名字，是否还有印象呢？”

    “没有印象。我丈夫没有跟我说起过任何人，他喜欢一个人钻牛角尖，到最后都快神经衰弱了。所以，在东京的私立初中，找到工作的时候，我们简直就像抓住了救命稻草一样，毫不犹豫就来了。事实上，自从来了东京，他就变得开朗多了，要是没有那场事故的话……”

    那个夫人神情阴郁，长叹一声，接着说：“就算他还活着，也不一定会出席同学会。当然，我这样说，很对不住你们了。”

    看起来，胁坂的妻子确实不太了解，关于青叶丘初中的事情。他们两人又说了几句安慰的话，就匆匆离开了胁坂家。

    坐上车的两人，觉得无力感铺天盖地袭来。他们本以为抓住了最关键的线索，但胁坂的死讯，给了他们沉重的一击。