算什么。”

    “但是，雾野周作君说你们的《小说MAGAZINE》采用独立预算制，在编辑费上是不能花费过多的。”

    “啊啊，请不要相信那家伙的话。其实和单行本部门是一样的。”

    “哈哈”先生初次发出愉快的笑声，我和京野一同赔笑。

    “请不要介意雾野的事，尽管喝个痛快。那家伙会在十二点过来，在此之前就让我们乐一下。”

    京野夏子似乎跟先生同样情绪高涨，一直盯着先生的脸看。因为先生是极端少言寡语的人，所以几乎都没和我与京野说过话，一味喝着酒。我们两人不久就醉醺醺的了。

    “今后也请给于《小说MAGAZINE》各种指教。”

    我扯着大舌头，再次举起酒杯。

    大概九点刚过一些，忽然感到一阵急促的尿意，跑去厕所，过不久酒醒了。可是回到客厅之后，却没看见两人的影子。走向寝室，门锁着。

    “先生您在里边吗？请开门。”

    我敲打寝室的门。于是那边传来先生的声音。

    “再也吃不下了，所以不吃了。准备开始工作”先生如此回应。

    “先生，京野怎样了？”

    “她回去了。”

    “哎，什么都没和我说？”

    “啊啊。”

    “真拿这个女人没办法。”

    我叹气。但是，察觉到一阵怪异。就方才她醉酒的程度到底能不能一个人平安回家。要是去追赶她，先生这边可就担心了。我不能冒这样的危险，所以决定在接班的雾野到来之前都保持不动。

    “原稿马上就写完了。”

    对先生的声音，我回答“知道了”，坐在客厅沙发上。

    可是，不知道是不是酒喝多了，突然觉得很困，想就这样在沙发上睡一觉。我走到双人房入口处，在挂上铁链的门前靠了一把椅子。坐在椅子上，用绳子连接起自己的脖子和铁链，这是个如果先生趁我睡着的时候偷偷溜出去的话，我的脖子便会被拉紧，自然而然醒来的小陷阱。

    于是，我便安心地蹲守在玄关门前，倒头大睡。

    好像谁在敲我的肩，我醒过来。

    睁开眼，雾野周作站在面前。

    “编辑长，到了交待时间了。”

    “噢，已经这个点了啊。”

    我慌忙看表，十二点零五分。铁链还是那样挂着，环绕在我脖子上的绳子也没有动过的痕迹。

    “先生呢？”

    我边说边站起，手指指向寝室。因为门虚掩，两人探头张望，书桌上的台灯亮着。大量原稿沐浴着光线整齐叠放。

    但是，哪里都没见到先生的身影。

    看向床，双人房的一张床上竟然躺着只穿一条内裤、甜梦中京野夏子。房间里只有先生和她，再看看那被扯乱的床单，一眼就明白发生了什么事，我强抑心中的动摇在她身上盖上毛毯。之后仔细地巡视厕所、客厅、宽广的双人卧房角角落落里都找遍了，却还没找到先生。

    “怎么回事。”

    我问，雾野周作歪歪头。

    “我也不知道。我一来就看见她裸身睡在床上，先生不在……”

    “可恶，干完抹嘴开溜吗。”

    我狠狠地说。

    “不，也不能这么说，您看。”

    看看书桌上的原稿用纸，最初的空白处填上了“消失”这个标题，四方格子被文字掩埋。

    枚数为三十枚。是一篇通信形式的小说。虽然比预定少了十枚，但也没办法了。这样一来就能回避杂志开天窗的最恶事态。

    不过到底怎么回事？先生是如何消失的？

    面对只可能在推理小说中出