口的旅馆街附近。大冢隐约有点印象，那附近的确有一家脱衣舞剧场。作为下一个候选的调查地点，大冢记下了樱花社的地址。

    北见自顾自地翻看着最近的几期杂志。也许是因为在办滑川的案件时，他已经习惯了机械的调查工作，不管是方法还是精力都无可挑剔。不一会儿，他就得出了报告。由于不景气而倒闭的店很多，但大多是时尚休闲中心。而且，在同一个地点，仍旧经营同样内容，只是改换一下店名的例子也是非常之多。这就是报告的内容。

    ——休闲中心的话，应该……没什么关联吧。

    从中午开始，两人就前往实地做调查了。首先，原本樱花社所在的建筑已经人去楼空。广告牌上写着一家不动产商的联系方式，他们赶过去一问，的确就像从杂志上调查到的一样，一月份的时候就已经倒闭了。据说，从那之后房子就一直空着，因为房子结构特殊，所以很难找到下一家租户。

    “房东也已经打算把房子改建一下，以适应其他行业的需求。不过，周围不都是情人旅馆吗？如果再多出一家来，生意也很难做吧。但是，也不适合做正规行当。所以，老实讲，真的是很头疼呢。”

    大冢提出看一看房子内部的请求，房屋中介老板很爽快地答应了。

    这次是三个人一起，一边擦着汗一边回到了樱花社的旧址。房屋中介老板说前门的自动门没通电进不去，所以打开了后门。

    屋内自然是一片漆黑，潮湿的空气助长了闷热，像进入了澡堂一般的热气扑面而来。借助外面的光亮可以看见像是办公室一样的房间，从那里有通往左右的通道。房屋中介老板拉上电闸，一边一一打开电灯开关一边往前走。

    “这里就是舞台了。”

    虽然是进深很浅的舞台，但其实舞女是在面向观众的一块凸出的场所表演的，所以就算窄一点也没有关系。

    “这家店倒闭后，有没有把房子租给别人呢？”

    “没，没有租给别人。”

    “就租一个晚上之类的，也没有吗？”

    “嗯，没有。你看，如你所见，连幕布都被扯下来了，舞台照明的灯泡也被摘掉了，观众席也没有椅子。就算是借用一晚上，像这种地方也什么都干不成吧。”

    ——不，如果是表演杀人秀，这样应该就足够了。

    倒不如说，大冢觉得这样萧瑟的店反倒很适合“草莓之夜”。在这个模糊昏暗的舞台上，失去自由的金原被带了上来，让他躺在碎玻璃板上，用钝器殴打他。也许还用球棒什么的按住他。浑身是血的金原手脚失去了行动的自由，只能像毛毛虫一样爬动着试图逃跑。凶手从背后抓住金原，把他的喉咙割裂……

    目睹这全过程的观众到底是出于什么样的心情观看的昵？是觉得很开心吗？如果是这样，那就已经失去了为人的资格了，迅速地成为下一个牺牲品也不足惜。亦或是觉得死者很可怜呢？这样的话，又为什么不去救他呢？金原和滑川都是在观众面前被杀害的，但是没有一个人出来救他们。不过，如果是会有救人想法的人，一开始就不会来看什么杀人秀了。

    “差不多可以了吧？”

    大冢猛地回过神来。

    对了。他说没有租出去过，那这里应该就没有被使用过了。但是反过来想，有没有可能有人擅自进入使用这个场地呢？因为只要能够顺利地打开门，之后的活动都是关着门进行的，所以反而便于行动。为了不引起注意，观众们从正门以外的地方进去应该也是十分方便的——

    想到这里，大冢再次真切地感觉到自己的直觉跟玲子的是不能比的，她只是看了一下网上的帖子就断言“现场是热闹街区倒闭的脱衣舞小店、小剧场或是演艺酒吧”。的确，看过这类场所后，就会觉得这种地方就像是为杀