身带来的一个黑色皮箱提着，跟在众人身后朝柴房走去。

    谯竹村见吕德冕连一杯茶都没喝完就急着要去验尸，心中虽百般不愿，却也只能悻悻地一起跟着走了出去。

    “那颗人头能辨清五官长相吗？”吕德冕边走边问。

    卢灿之苦笑着摇摇头，说：“那颗人头似被雷殛过，遍体焦黑，莫能辨之，只能隐约看出是个男人的头颅。”

    吕德冕若有所思地嗯了一声，不再说话。

    众人沿着抄手游廊，走出垂花门，来到倒坐房西厢的柴房门前。刚一走到这里，谯竹村就闻到了一股恶臭，那味道就像是鼻子边挂了一块放坏的生猪肉一般，呛得他心里一阵恶心，险些吐了出来。随行的其他人也好不到哪里去，都用衣袖捂住了口鼻，只有卢灿之和吕德冕神色自若，仿佛什么都没有闻到。

    卢灿之上前亲手揭开门上的封条，又从衣袖里取出钥匙，将门上的锁打开，对吕德冕说：“吕先生，尸首就放在里面，请。”

    吕德冕点点头，推开门，走了进去。

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    那柴房的大门一打开，一股更浓烈的恶臭扑鼻而来，谯竹村实在忍不住，跑到墙根吐了个七荤八素。

    卢灿之斜眼瞥了谯竹村一眼，微微露出一丝不屑的神情，和吕德冕一道走进了柴房。苟福生、邵汉诚两个警士也禁不住恶臭，将吕德冕的皮箱匆匆放进柴房，便远远地躲到了一边。

    柴房的地上铺了些稻草，稻草上摆着一张旧床单，上面躺着一具无头男尸，在男尸的旁边，放着一颗焦黑的人头。吕德冕打开皮箱子，从里面取出一件白大褂穿在身上，又依次戴上口罩和手套，转身对卢灿之说：“还请烦劳卢老先生派人抬一张长条桌子来，把尸首放到桌子上。”

    卢灿之点点头，走出柴房，大声让站在远处的两个警士去抬一张长条桌子来，两个警士诺诺而去。这时卢灿之缓缓走到谯竹村身边，道：“谯巡官还好吧？”

    谯竹村用袖子擦了擦嘴，有气无力地应了一声。

    “我叫人给你倒杯水来漱漱口。”

    卢灿之说完，转身叫站在远处的团丁去端杯水来。没过一会儿，那团丁就端了杯清水跑了回来。

    “多谢。”谯竹村接过杯子，咕噜咕噜漱了口，脸上的表情甚是狼狈。

    “天气太热了，尸首腐坏得快，味道着实是大了一些。”卢灿之轻描淡写地说道。

    谯竹村摇摇头，说：“那味道几乎要把人熏死了，还是卢老先生有定力，竟镇定自若，晚生佩服佩服。”

    卢灿之微微一笑，说：“我昔日在行伍之中，颇经战阵，这腐尸枯骸乃是见惯了的，自然无甚打紧。”

    “卢老先生戎马一生，南征北战，可谓国之干城，实在是晚生等的楷模。”谯竹村跷起大拇指说。

    “我老朽之身，但知坐吃等死耳，”卢灿之看了谯竹村一眼，暗讽道，“倒是如谯巡官辈，年轻有为，正是国家栋梁之才啊。”

    “不敢不敢，晚生只是尽力做好分内事罢了。”谯竹村装作听不懂，面不红心不跳地答道。

    卢灿之也不再揶揄他，正色道：“不知谯巡官对申府这起命案有何看法？”

    谯竹村一怔，道：“以晚生看来，此案曲折离奇，似有颇多隐情，还应细细斟酌、从长计议为是，不如待吕先生检验完毕，大家再一起详议。”

    “谯巡官老成持重，计议深远，真乃能员干吏。”这次卢灿之毫不掩饰他对谯竹村的鄙夷之情。

    “谬赞谬赞。”谯竹村权当没听见。

    “天气炎热，在这里枯等无益，谯巡官还是回堂屋稍坐，喝口凉茶，待吕先生检验完毕，我们再一起计议，如何？”卢灿