<er top">一

    破晓时分。天色看起来会下雨。

    罗丝在她坐落于楼侧的公寓里看向窗外，大海轻柔地拍打着与慕瑞大道相接的海堤。这栋建筑物过去曾经是豪华的旅馆，向外望去，可以看到查尔斯顿最昂贵的几栋宅子。她为这些壮观的海滨住宅拍下许多照片，贴在剪贴簿里，偶尔拿出来浏览一番。眼前的美景让她难以置信，她同时身处梦魇和美梦之中。

    当她搬来查尔斯顿时，要求一处离海不远的住处——“近得让我知道海的存在。”“我想，这应该是我最后一次跟着你跑了。”她对斯卡佩塔这么说，“在这把年纪，我不想弄个庭园来找罪受。我一直想住在水边，但千万不要有泥沼或臭鸡蛋的味道。大海。如果能靠海，至少走路就能到海边，那我就满意了。”

    她们找房子花了不少时间。罗丝最后选择了这处离阿什利河不远的旧公寓，斯卡佩塔、露西和马里诺还费了一番工夫翻修整顿。罗丝非但没有花费任何修缮费用，斯卡佩塔还给她加薪。没有这笔薪水，罗丝不可能负担得起房租，但从没有人说起这事。斯卡佩塔只是说，比起他们曾经居住的城市，查尔斯顿消费昂贵。但就算没有这个理由，也理当为罗丝加薪。

    她煮了咖啡，看着新闻，等待马里诺的来电。过了一个小时，她纳闷地不知马里诺身在何处。又一个小时过去，仍然没有任何消息，沮丧感越来越强烈。她给他留了好几次言，说她今天早晨无法去上班，请他过来一趟，帮忙挪动沙发。此外，她也得和他谈谈。她是这么告诉斯卡佩塔的，“现在”就是最好的时机。将近十点了，她再次拨打他的手机，电话直接转到了语音信箱。她透过打开的窗户往外看，海堤后方吹来清凉的风，海面波浪起伏，千变万化，海水的颜色仿佛白焊锡。

    她知道不该独自搬动沙发，但满心不耐烦，决定自己动手。她一边咳嗽，一边回想着过去的疯狂举动。她疲倦地坐下，放任自己沉溺在昨晚的回忆当中——就在这张沙发上的聊天、牵手与亲吻。她感受到自以为不可能再发生的感情，却不知事情将如何发展。她不能放弃，但又无法继续，一股深沉黑暗的忧伤涌上心头，不必详细探究，她知道那是什么。

    电话响起，是露西。

    “怎么样？”罗丝问她。

    “奈特向你问好。”

    “我比较有兴趣的，是他对你的情况有什么说法。”

    “老样子。”

    “这是好消息。”罗丝走到厨房的长桌边，拿起电视遥控器，深吸一口气，“马里诺本该来帮我搬沙发，但是照例……”

    露西停顿一下，然后说：“这是我打电话给你的原因之一。我本来要顺道去看凯姨妈，告诉她我和奈特见面的事。她不知道我去了医院，我总是事后才告诉她，省得她担心。结果，我看到马里诺的摩托车停在她的房前。”

    “她本来是在等你过去吗？”

    “没有。”

    “这是什么时候的事？”

    “大概八点。”

    “不可能。”罗丝说，“八点，马里诺应该还在昏睡。至少这几天都是这样。”

    “我去了趟星巴克，接着在九点左右往她家的方向去，你猜怎么样？我和他那个开着宝马车的薯片女友擦身而过。”

    “你确定是她？”

    “你要车牌号码吗？还是要她的出生年月日？或是银行存款？顺便一提，数字不大。看来她的钱花得差不多了，而且还不是从她的富爸爸手上得来的，她老爸没留给她一美分。不过她倒是有些来源不明的存款，但出手和进账的速度差不多。”

    “真糟糕。你从星巴克回去的时候，她有没有看见你？”

    “我开法拉利，除非她这