<er top">一

    马萨诸塞州立法医办公室和多数法医办公室一样，坐落在城市高档街区的边缘，在医学院的外围地区。红砖和水泥混合的建筑背对着马萨诸塞收费高速公路，对面是萨福克拘留所。那里没有景观可言，车流噪音整天不断。

    本顿把车停在后门处，留意到停车场上只停了另外两部车。那部深蓝色皇冠维多利亚是思拉什警探的，那辆本田运动休旅车也许属于某个法医病理医生，这人可能薪水不多，而且很不满思拉什在这种时候把他叫来。本顿按了门铃，扫视着空荡荡的后停车场，不敢确定自己身处安全区域或者四下无人。这时门打开了，思拉什招呼他进去。

    “老天，晚上这地方还真是阴森。”思拉什说。

    “白天也好不到哪里去。”本顿说。

    “很高兴你来了。真不敢相信你开这种车来，”他看了看外面那辆黑色保时捷，然后把门关上，“这种天气？你疯啦？”

    “四轮驱动。早上我出门上班时还没下雪。”

    “跟我一起工作过的那些心理医生，他们从来不出门，不管晴天雨天下雪天，”思拉什说，“那些犯罪绘像专家也是。我见过的调查局人员大部分都没看过尸体。”

    “总部的人就不同了。”

    “才怪，我们州警察总部多的是这种人。拿去。”

    他们通过一条走廊时，思拉什把一只信封交给本顿。

    “所有数据都在磁盘里。犯罪现场和验尸照片、所有书面资料都在里面。看样子要下大雪了。”

    本顿又想起斯卡佩塔。明天是情人节，他们应该一起度过，在码头边吃顿浪漫晚餐。她应该在这里一直待到总统日的周末，他们已经将近一个月没见面了。她或许赶不过来了。

    “听说气象台预报的是一场小雪。”本顿说。

    “暴风雨正从鳕鱼角那边过来。希望你除了这辆百万跑车之外，还有别的车可以开。”

    思拉什是个高大的男人，一辈子待在马萨诸塞，说话也很有本地特点，不带任何r的发音。五十多岁的他留着灰色小平头，褐色套装皱皱的，或许是因为埋头工作了一整天吧。他和本顿沿着明亮的长廊往前走。这里纤尘不染，有股芳香剂的味道，成排的储藏间和证物室全都得凭着磁卡才能进入。甚至有一辆急救车，本顿想不出这有何必要，还有一台扫描式电子显微镜。这是他见过的所有停尸间中空间最宽敞、设备最完善的一所，人员配置则是另一回事。

    多年来，这间办公室在人事上始终是纷纷扰扰，由于薪水偏低，无法吸引称职的法医病理专家和其他职员前来。加上由若干尚未证实的失误和不当行为引起的伤害纠纷和公关问题，。使得所有牵涉在内的人陷入绝境。平常办公室并不对媒体或外人开放，到处弥漫着敌意和不信任的气氛。本顿宁愿选择晚上到这里来。在白天上班时间跑来，只会招来白眼和嫌恶。

    他和思拉什在一间上了锁的验尸室门外停下。这间验尸室专门用来处理那些极受瞩目的案件，或者被认为具有生物危害性或不寻常的案件。这时他的手机响起，他看了下显示屏，没有显示姓名的通常就是她。

    “嗨，”斯卡佩塔说，“希望你晚上过得比我好。”

    “我正在停尸间。”然后本顿对思拉什说，“请稍等。”

    “那可能不会太好。”斯卡佩塔说。

    “晚一点再告诉你。有个问题，你有没有听说过大约两年半前，一家圣诞商店发生的状况？”

    “你所谓的状况，指的是谋杀案吧。”

    “没错。”

    “没有印象，也许露西可以帮你查一下。听说你那里下雪了。”

    “就算必须找圣诞驯