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    离开劳德代尔机场航管范围一小时后，露西起身再添杯咖啡，洗把脸稍作休息。喷气式飞机椭圆形小窗口外的天空堆积着预示了暴风雨的乌云。

    她回到皮椅上，继续浏览课税核定、不动产记录、新闻报道等可以让她深入了解这家圣诞商店背景的所有资料。从七十年代中期到九十年代初期，这是一家名叫“兰姆走私者”的餐厅。之后有两年是店名为“椰子”的软糖和冰激凌店。然后，在二〇〇〇年，这栋房子租给一位名叫弗洛莉·安娜·昆西的女士。她是西棕榈滩一名富有的庭园设计师的遗孀。

    露西将手指轻轻搁在键盘上，浏览着在这家圣诞商店开张后不久刊登在《迈阿密先驱报》上的一篇专题报道。文中写到昆西女士生长在芝加哥，父亲是名日用品商人，每年圣诞节他都会自愿到梅西百货公司扮演圣诞老人。

    “当时，圣诞节可以说是我们生活中最吸引人的节日，”昆西女士说，“我父亲对木材、期货很有兴趣，加上我们原本居住在加拿大艾伯有森林茂密的地区，因此我们家几乎一整年都有圣诞树，是高大的云杉木，上面装饰着白色灯泡和小木雕人偶。我想这就是为什么我希望整年都过得像圣诞节的原因了。”

    她的店铺中陈列着数量惊人的饰品、八音盒、各种造型的圣诞老人、冬日造景用品和奔驰在小铁道上的电动小火车。参观她那精致易碎的神奇世界必须相当小心，在里面我们会浑然忘了门外的阳光、棕榈树和海滩。昆西女士表示，圣诞商店上个月开张之后，每天人潮不断，不过来看热闹的多，买的人少……

    露西啜了口咖非，瞥了眼瘤木托盘上的奶油芝士面包圈。她很饿，但又很怕吃东西。她不时想着食物，又对自己的体重很在意，却也明白节食根本无济于事。她想怎么挨饿都没问题，但那不会改变她对自己的看法。她的身体一向是她可以随意操控的机器，如今却背叛了她。

    她继续搜索网页，边用嵌在坐椅扶手上的电话联络马里诺，边浏览着搜索结果。他接听了电话，但信号极差。

    “我在飞机上。”她看着屏幕说。

    “你什么时候要练习开那架飞机？”

    “也许永远都不可能。没时间参加所有评定考试。最近我连直升机都很少玩了。”

    就算有时间她也不想。她飞得越多，就越会爱上飞行，她不想再爱上那感觉了。飞行员必须向联邦飞行管理局报告药物使用状况，除非是不需要处方的普通药品，因此下次她到航空医生那儿更新医疗证明时，就势必得将卡麦角林列入报告。这么一来问题就大了。她将必须在政府官员面前公开自己的私生活，说不定还会被吊销执照。唯一的解决之道就是停止服用这种药品，而她也有一阵子努力不去碰它了。否则，就只好从此放弃飞行了。

    “我还是坚持骑我的哈雷。”马里诺说。

    “我查到一些情报。不是关于这案子，而是另一个。”

    “谁提供的？”他怀疑地问。

    “本顿。他的一个病人告诉他一件发生在拉斯奥拉斯、还没侦破的谋杀案。”

    她用词很谨慎。马里诺并不知道有关“掠食者”计划的事。本顿不想把他牵扯进来，怕马里诺不能理解或者帮不上忙。马里诺对于暴力罪犯的态度是把他们通通抓起来，关进牢里，尽可能残酷地处死。他或许是这世上最后一个仍然不相信那些病态谋杀犯是真的患有心理疾病而非本性邪恶的人，他不相信一个恋童癖是真的无法控制自己的癖性，就像精神病患者无法停止妄想一样。马里诺认为针对结构性和功能性脑部影像所作的心理分析和探索根本是一派胡言。

    “这名患者声称大约在两年半前，有个女人在圣诞商店遭到强暴和杀害。”