露西向马里诺解释，担心总有一天她会不小心说出本顿正在为犯人进行心理评估的事。马里诺知道，麦克连医院是哈佛的教学医院，也是一所没有针对有钱人和名人的自费项目的模范精神病医院，它绝不是一所法医心理研究机构。要是有犯人被送到那里进行评估，就表示其中必有隐情。

    “什么店？”马里诺问。

    她重复了店名，然后补充：“店主是弗洛莉·安娜·昆西，白人女性，三十八岁，她的丈夫在西棕榈滩养了不少……”

    “树或孩子？”

    “树，大部分是柑橘树。这家圣诞商店只营业了两年，从二〇〇〇到二〇〇二年。”

    露西输入更多指令，然后把数据转换成文本文件，准备用电子邮传送给本顿。

    “有没有听过一家叫海滩游子的商店？”

    “你的电话杂音好多。”马里诺说。

    “喂？这样好点没有？马里诺？”

    “听清楚了。”

    “这是目前开在现址的那家商店的名称。昆西女士和她十七岁的女儿海伦在二〇〇二年七月失踪。我在报上找到一篇专访，但没有后续报道，只偶尔出现过一两篇短文。过去一年则完全没有消息。”

    “也许她们活得好好的，只是媒体没有追踪。”马里诺说。

    “我找不到任何报道可以证明她们还活着。事实上，去年春天她的儿子曾经向法院申请宣判她们死亡，但没有成功。也许你可以向劳德代尔警方打探一下，看是否有人记得昆西母女失踪的事。我打算明天绕到海滩游子商店去一趟。”

    “劳德代尔的警察不会平白无故提供这类消息的。”

    “尽力查查看吧。”她说。

    <er h3">二

    到了泛美航空公司柜台，斯卡佩塔继续争论。

    “不可能，”她眼看就要发火了，沮丧得不得了，“这是我的订单编号，这是打印的收据，全都在这里。头等舱，六点二十的航班。我预订的机票怎么可能被取消了？”

    “女士，系统显示得很清楚，您的预订在两点十五分取消了。”

    “今天吗？”斯卡佩塔难以相信。

    其中必定有误。

    “是的，今天。”

    “不可能啊，我没有打电话来取消机位。”

    “那么就是别人打的。”

    “重新替我排位子。”斯卡佩塔说着伸手到袋子里找皮夹。

    “这个班次已经满了。我可以替您登记经济舱候补位，不过您前面有七名候补乘客。”

    斯卡佩塔重新订了次日的机位，然后打电话给罗丝：“恐怕得麻烦你回头来接我。”

    “不会吧。怎么回事？因为天气恶劣停飞了吗？”

    “我预订的机票莫名其妙被取消了。这个航班没位子了。罗丝，你早些时候有没有打电话来确认？”

    “当然确认了，大约在午餐时间。”

    “我不明白怎么回事，”斯卡佩塔说，想着本顿，想着他们的情人节，“可恶！”

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    注释：