？”

    “我们在几年前就停止使用喷漆的方式了。现在改贴橘色胶布。所以说，有人给你的果树上做了砍除记号，但是显然一直没人来执行。我不懂怎么会这样，不过，这些树看起来的确有溃疡病症状。”

    “我不懂，这些树并不老。”

    “女士，你有没有收到通知，是一封绿色的通知函，告知我们发现了果树症状，并且要你打一个八〇〇开头的电话？没人拿检验报告之类的东西给你看吗？”

    “我真的不知道你在说什么，”塞尔芙医生想起昨天傍晚，就在马里诺离开之后，她接到的那通匿名电话，“我的果树真的出现症状了？”

    她走向一棵葡萄柚树。上面的果实沉甸甸的，看起来相当健康。她凑近一处枝丫，巡查员用戴着手套的手指着那里的几片叶子，上面有些扇子形状的灰白色伤痕，非常浅淡。

    “看见这些地方没有？”他解释着，“这表示是最近才感染的，大概几周吧。不过这种斑痕相当罕见。”

    “我不懂，”另一名巡查员说，“如果这些喷漆记号是真的，你应该会看见树梢枯死和落果现象，应该可以数一数年轮来看到底是多久前感染的。你知道的，柑橘类树每年都有四五个生长高峰，所以只要数年轮……”

    “我真的不在乎什么数年轮，什么落果！你们到底在说什么？”她大叫。

    “我只是突然想到而已。那些喷漆真的是好几年前就出现的吗……老天，我糊涂了。”

    “你在开玩笑吗？”塞尔芙对他大吼，“我可一点都不觉得好笑。”她看着那些扇形灰白斑点，又想起昨天那通匿名电话。“你们今天为什么会来这儿？”

    “这事有些奇怪，”拿掌上电脑的巡查员回答道，“我们手上并没有你的果树已检查完毕、隔离并排定砍除日期的记录。我不明白，电脑里应该有记录才对。你的果树叶子上的伤痕非常特殊，看见没有？”

    他拉住树枝指给她看，她再度察看着那些扇子形状的斑痕。

    “通常不是这个形状。我们得找个病理专家来。”

    “你们今天到底为什么来？”她穷追不舍。

    “我们接到一通电话密报，说你的果树很可能受了感染，可是……”

    “电话密报？谁打的？”

    “一个在这附近整理庭院的工人。”

    “太荒谬了，我自己有园丁，他从来没说过我的果树有什么毛病。这事实在太奇怪了，难怪民众那么气愤。你们这些人只会胡来，只会闯入别人的庭院，然后连哪些树该砍都搞不定。”

    “女士，我了解你的感受。可是溃疡病可不是闹着玩的，要是我们置之不理，所有柑橘树将会一棵棵地……”

    “我要知道是准打的电话。”

    “我们也不知道，女士。我们会查清楚的，非常抱歉给你带来困扰。我们会再来向你解释作业细节。什么时候方便？晚一点你会在家吗？我们会带一位病理专家过来。”

    “你可以告诉你们的病理专家或警察或随便什么人，我的事不用麻烦他们了。你们知道我是谁吗？”

    “不知道，女士。”

    “今天中午打开你的收音机，听听塞尔芙医生的《有话大声说》。”

    “你在开玩笑吧？那是你？”拿掌上电脑的巡查员果然有反应，“我每天都听你的节目。”

    “我还开了新的电视节目，在美国广播公司，中午一点半，每周四播出。”她说，心情突然好多了，对他们也生出几分体谅。

    <er h3">二

    那扇破窗子外面的沙沙声听起来像是有人在挖土。伊芙轻浅急促地呼吸着，两手高举在头上。她吞吐着浅而急促的气息聆听着。