露西用左手食指轻按变速开关减速，引擎发出每分钟一千转的轰隆隆的低吼声，测速雷达前端闪着红色警示灯发出唧唧响声，指示警察就在前方某处。

    “我没有超速。”她对着坐在灭火器旁乘客座位上的鲁迪·穆希尔说道，他正看着时速表。“才超速六英里而已。”

    “我什么都没说。”他瞥一眼车子后视镜。

    “看我猜得对不对，”她把车子保持在三挡，时速四十多英里。“警车会在下一个交叉路口等着我们这种迫不及待直奔海滩的鲁莽家伙。”

    “马里诺怎么了？我来猜，”鲁迪说，“看来我需要去打包行李了。”

    他们二人始终以惯有的审视眼神查看着后视镜，留意其他车辆，警惕每棵棕榈树、人行道和路边商业区延伸地带上的建筑物。在劳德代尔堡北部庞帕诺比奇海滩区的亚特兰大道，目前的交通状况还算温和有序。

    “噢，”露西说，“猜中了，呵呵。”在艾可兹药房和折扣肉类市场交叉处，透过太阳眼镜看路的她超越一辆右转上波尔街的深蓝色福特汽车。另有辆没安车牌的福特滑驶到她左后侧的车道。

    “你引起他的好奇了。”鲁迪说。

    “他不是被雇来好奇的。”她挑衅地说，福特车一直尾随在后，她很清楚警察正盼着她做蠢事，好有理由打开警示灯盘查车辆及车内的两个年轻人。“你看，右侧车道的车都超了我的车，还有那辆汽车检验标也早就过期，”她指出，“但警察却对我比较有兴趣。”

    她不再从后视镜里察看鲁迪，希望他的心情能好些。自从她在洛杉矶经营公司之后，鲁迪就一直闷闷不乐。原因她不太确定，但清楚是自己错估了鲁迪的抱负和生活上的需求。她以为鲁迪会喜欢威尔榭大道高层建筑鸟瞰的浩瀚景观，在天气晴朗的时候甚至可以眺望卡特林娜。但是她错了，大错特错了，就好像从头到尾对他所作的任何假设都像是一出错误。

    来自南方的锋面滔滔来袭，天空划分出不同层次，呈现出浓烟灰至珠光灰的光泽变化。略带寒意的空气驱走阵雨，在露西低车身汽车的底盘上留下泥点，一群候鸟绕着马路低空盘旋到处乱飞。露西继续向前，无车牌福特紧跟其后。

    “马里诺没有说什么，”她回答鲁迪先前的问题，“只说在里士满有些事，和往常一样，姨妈又陷入混乱的局面。”

    “我听到你自愿提供协助。我以为她只是去做咨询工作，发生了什么事？”

    “我不知道是否要去帮忙，看着办吧。这次遇上难题的是首席法医，他的名字我不记得了。他请她帮忙处理一件案子，有个小女孩猝死，他和办公室的人找不出原因，也没法处理。这没什么好惊讶的。他任职还不到四个月，遇到第一个大问题就双手一摊什么都不管，只会打电话给姨妈。嘿，对了，不如你来试试这项讨厌的工作，我也好脱身，对吧？我告诉过她用不着插手，现在那边似乎也不止这些问题，真是令人诧异。我也搞不懂了。叫她别回里士满，她不听。”

    “叫她听你的，就好像叫你听她的一样。”鲁迪说。

    “你知道吗，鲁迪，我不喜欢这家伙。”露西从后视镜中看着那辆紧随其后、没有车牌的福特汽车。开车的人皮肤黝黑，也许是个男的，但露西无法分辨。她不想表现得好像对他有兴趣，甚至是注意他。紧接着她想到了别的事。

    “可恶，我真是蠢，”她无法置信地说道，“我到底在想什么？我的雷达在运转吧，但自从那辆汽车跟在我们后面开始雷达就没叫过。它不是配备雷达的警车，这辆绝对不是警车。他在跟踪我们。”

    “放轻松点，”鲁迪说，“继续开，别理他，看他到底要做什么，也许只是想看看这车的小伙子。我说了也不知几次了，开这种车就活该碰上这种事。可