接着会在后面走一走。”他说，“虽然已经过了两个星期，小亲亲的屎不太可能还留着，除非这阵子都没下过雨，不过事实上下过，所以要了解是否真有一只狗走失有点困难。这点布朗宁警探只字未提。”

    斯卡佩塔回到厨房，伯森太太坐在桌子旁，似乎没有移动过，姿势都没变，眼睛看着别处。她并非真的相信女儿死于流感，她怎么可能相信？

    “有没有人跟你解释，为什么联邦调查局会过问基莉的死？”斯卡佩塔在她桌子对面坐下，问道，“警察怎么对你说的？”

    “我不知道，我不看那类电视节目。”她咕哝着，声音越来越小。

    “哪一类？”

    “警察、联邦调查局、犯罪案件这类的节目，从来没看过。”

    “但是你知道联邦调查局介入了。”对伯森太太的心智状况，斯卡佩塔越发觉得悲观。“你和联邦调查局谈过吗？”

    “来过一位女士，我已经告诉过你。她说只是有些例行性问题，还说她在我心烦意乱时上门打扰，希望我能谅解。是她的原话。她就是坐在现在这个地方，问我有关基莉、法兰克和任何我注意到的可疑人士，比方，你知道的，基莉有没有和陌生人讲话，有没有和她爸爸讲话，邻居怎么样，还问了到法兰克的很多事。”

    “依你看来，她为什么会问这些？关于法兰克问了哪些问题？”斯卡佩塔边深入挖掘，边想象着金发男人的坚毅下巴和淡蓝色眼睛。

    伯森太太盯着炉具左边的墙面，好像那白墙壁上有什么东西吸引她，但那上头空空如也。“我也不知道，反正女人对男人就是感兴趣。”她态度变得强硬，声音随之刺耳。“哼，她们还不是总这样。”

    “那么他现在在哪里？我是说此刻。”

    “在查尔斯顿，还有，我们算是一刀两断了的。”她开始拔指甲边上的肉刺，目不转睛地盯着空白的墙面。

    “他和基莉很亲密吗？”

    “基莉很崇拜他。”伯森太太急促地深呼一口气，双眼圆瞪，脑袋忽然在纤细的脖上摇晃起来。“他是个模范。客厅窗户下方的沙发很普通，没什么特别的，只是他看电视读报纸的地方。”她深呼一口气，“在他离开后，她会一直躺在那上面，怎么说都不离开。”她深深地叹息。“他不是个好父亲，事情不都是如此？我们爱着无法拥有的东西。”

    马里诺的脚步声从基莉卧室的方向传来，这次那沉重的靴子似乎更大声了。

    “我们无望地爱着。”伯森太太说。

    回到厨房后斯卡佩塔就没再做笔记。她的手搁在笔记本上，没有去碰圆珠笔。“这位联邦调查局干员叫什么？”她问。

    “哎，凯伦……让我想一下。”她闭上眼，双手颤抖着摸着额头。“我就是记不清楚事情了。让我想想，韦伯，凯伦·韦伯。”

    “来自里士满分局？”

    马里诺走进厨房，一手抓着塑料制的黑色钓鱼工具箱，一手拿着他的棒球帽。他终于把帽子摘下来，或许是出于对伯森太太，一位女儿遭谋害的母亲的尊敬。

    “啊，我想是她。我有她的名片，放在哪里了呢？”

    “基莉有一朵红玫瑪，你知道吗？”马里诺在走道上问，“她房间里有一朵红玫瑰。”

    “什么？”伯森太太问。

    “不如让我们带你去看。”斯卡佩塔说着站起来，但又犹疑着，希望伯森太太可以应付接下来要发生的事。“我想解释几件事。”

    “嗯，我想可以。”她站起来，两腿发抖。“一朵红玫瑰？”

    “基莉最后一次见父亲是什么时候？”斯卡佩塔问。他们一起走向卧室，马里诺在最前面。

    “感恩节。”

    “她去看他，还是他来这里？